＜連載短編小説＞クレヨン・アイ　－5

（エピソード－５）　風のことば

――そのころ、

　風に運ばれたアイは、風とおしゃべりしながら空の旅をたのしんでおりました。

「ねー、風さん。風さんって、ボクらをひっくり返したあの風さんなの？」

「……ああ、そうだよ」

「ボク……、またみんなのところにもどれるの？」

「さあー、それはどうかな。なにごとかを学んだら、また、よい場所へと運んであげるさ――」

「風さん！
　ボクだけ、どうしてみんなとはなればなれになっちゃったの？

「だれもが、望む場所へと運ばれているのさ。
　それは、儂のせいではないのだよ。
　大体は、おまえさんの望んでいることが、おまえさんを行くべき場所へと運んでいるのだから」

「ボクには、なにがなんだか解らないんだ。
　ボクはどうして生まれてきたの。
　何のために？　
　苦しい思いをするのはなぜなの？　
　ボクが、なにか悪いことをしたから？
　ねぇー、おしえてください、風さん！
　ボクは……、
　これからどこへ行くの」

「だれもが識る場所さ。
　行けば、その答えもすぐに見つかるよ。
　そこへ行けば、ほんとうの自分に会えるのだから。
　それまでは、いろんな苦しみも味わうが、それは、おまえさんにとって、〝永遠の証〟になるために必要なことなのさ。

　これから先、おまえさんは、
　いろんな色と交わりながら、
　苦しみも喜びも分かち合い、
　そして……おまえさん自身に近づいてゆくのだよ。
　儂たち自然のものは、そうやって、おたがいに関わり合いながら、どこまでも美しく磨かれてゆくのだから。
――虹を見てごらん。」

「……虹？　にじっ……て？　どこ、どこにあるの？」

「はははは……、そのうちに見るときがくるさ。
　そしたら思いだしてごらん。
　虹は、そのことを世界中に告げしらせる〝しるし〟なのさ。

……おまえさんは、

　その虹のことばを、人間につたえるために遣わされたのだから――」

「えっ、……僕が！」

「そうだよ。
……人間は、
虹にしるされた秘密のことばを解き明かすために、おまえさんを必要としたのさ。

　だから、
おまえさんが心配することは、なにもないのだよ。
　おまえさんは……おまえさん自身であれば、それでいいのだから。」

　アイは、風のことばに、勇気と希望をもらいました。

「そうなんだ！
　ボクは、思うまま、感じるまま、
　楽しいことはたのしいって。
　嬉しいことはうれしいって。
　そして、苦しいことは……くるしいって。
　そのことに正直であれば、それでいいんだね。
　わかりました風さん。ありがとう――！」

　こうしてアイは、海の向こうの、陸の上の草むらのなかに下ろされ、
そこで、風とさよならしました。