母の小さな抵抗

「高校のときのダンス部の先生が、自分の子供の背が伸びるように、足首を持って逆立ち状態にして、上下に振ってるんだって〜」
数年前、この話を姉から聞いたときはビックリした。

ーそんなことを子供にしていいの？！
ーそもそもそれで背は伸びるの？！

思ったことを姉に聞いてみると「お子さん達、楽しんでるらしいよ。怖がってないって。背が伸びるかはわからないけど。」と言った。

実家の家族は皆、170オーバー。一番小さい私と母が171cm。姉と妹は176cmくらい。今は腰が痛くて背中を丸めている父も、昔は180cmあった。
私たち三姉妹は幼稚園の頃からずっと、クラスで身長順に並ぶと背の高い順から探した方が早かった。私は高い方から2番目のこともあったが、姉と妹は常に一番高かった。
だったので、背が低いことで悩んだことはなかった。特に何もしなくてもグングン背が伸びるので、むしろ困っていた。

一方の夫の実家の家族はちっさい。家族の中で一番背が高いと自慢した夫は155cm。義姉は150あるかないか。義父にはあったことないが、義姉と同じ150くらいだったらしい。そして義母は140cm前半。
夫は「クラスの男子で一番小さかったことはなかった！前ならえでは両手を腰にあてたことはなかったんだぞ！」と自慢していたが、常に両手を腰にあてた人のすぐ後ろ、もしくはその後ろだったらしい。

以前は『結婚するなら、自分より背の高い人を！』と思っていた。自分より背が低い人の横に並んでいくのに抵抗があった。でも夫と付き合い、妊娠し、結婚した。結婚したらなんだかもう、その考えは無駄に思えてきた。でも、せめて生まれてくる子供は夫より大きくなることを願った。特に男の子なら、せめて私と同じくらい、できれば越して欲しかった。

そして現在、子供たち。
4歳の娘は成長曲線の範囲の真ん中よりほんの少し下を推移している。
1歳8ヶ月の息子は成長曲線の範囲の中にはいるものの、ギリギリ下のところを推移している。
先日の息子の1歳6ヶ月健診では身長も体重も特に問題ないと言われたものの、母としては心配だ。あまりにも夫の遺伝子が強すぎる…。それに娘と息子が並ぶと、20cm以上身長差がある。

だから今、暇があればしている、息子の足首を持って逆立ち状態にし、上下に振っている。「背が伸びろー」「脚が伸びろー」と願いながら。息子もキャッキャッ言いながら喜んで、むしろ『して欲しい』とねだりにやってくる。
息子の身長が伸びるかはわからないが、まだしばらくは、この動きをするだろう。