こよみだより　＊秋分＊

2021年9月23日 06:37

週末に出会った草木の写真を添えています。

― 2021.9.23　秋分の日 ―

今日は、二十四節気の「秋分」入りです。
太陽が真東から昇って真西に沈み、昼と夜の長さがほぼ同じになる日。
この日を境に夜の方がだんだん長くなっていくという、季節の大きな節目となる日です。

「秋分の日」は、春分の日と同様、二十四節気の中でも祝日にもなっている特別な日。
昭和23年(1948年)に制定された国民の祝日に関する法律では、「祖先をうやまい、なくなった人々をしのぶ」とうたわれています。

宮中行事の「秋季皇霊祭」に由来する祝日ですが、もともとこの日は お彼岸の中日であり、秋の実りある収穫に感謝するとともに、ご先祖様に感謝する習わしがありました。
「彼岸」とは、秋分の日を中日として、前後３日間をあわせた１週間をさします。

彼岸につきましては、春に『こよみだより＊春分＊』で記しましたので、よろしければご覧ください。

前回、「十五夜」で「月見団子」について綴ったばかりなのですが… 今日は、お彼岸に供える「おはぎ」の語源などについて少し触れてみたいと思います。

春分の際に、
春には牡丹の花が美しく咲くことから「ぼたもち」、秋には萩の花が咲くことから「おはぎ」と呼ばれること、また秋には収穫したての皮のやわらかい小豆を粒あんにし、春には越冬して固く乾燥した小豆の皮を除いてこしあんにしたことを綴りました。
春と秋とでそれぞれ「ぼたもち」、「おはぎ」と名前が異なり、また粒あん、こしあんで区別されることもあるのです。

でも、もともと古くは、全て「ぼたもち」と呼んでいたそうです。

ぼたもちを「おはぎ」と呼ぶようになったのは、宮中の女官たちが使う女房詞にょうぼうことばが始まりとのこと。
女官たちが、あずきの粒が残ったあんの様子が、美しく咲く萩の花と似ていることから「はぎの餅」、「おはぎ」と呼ぶようになり、そこから「おはぎ」の名前が広がったというのです。とっても風流です。

今私たちが使っている言葉には、たくさんの女房詞が息づいているようで、たとえば青い野菜を「青物」と呼ぶのも女房詞の「あをもの」に由来し、またお味噌汁を「御御御付けおみおつけ」と呼ぶのも女房詞の「御つけ」から転じているそうです。

その他、女房詞では、「酒」を「こん」、「餅」を「かちん」、「草餅」を「草のつみつみ」と。
どこか愛らしさを感じます。

またぼたもちは、お餅をペッタンペッタンと杵で “搗つく” のではなく、つぶが残る程度に、すり鉢で潰します。（それが ”半殺し ”と言われる所以ですが…。）
そうして つくる時には音がしないことから、「夜船」や「隣知らず」、さらには「北窓きたまど」という名前もついています。

「夜船」や「隣知らず」は、静かにつくる様子から理由が理解できますが、「北窓」はあまりピンときませんね。
それは、お餅をいったいいつ搗ついたのかわからないということで、「搗つき知らず」。そこから「月知らず」・「月入らず」となって、月の見えない「北窓」と呼ぶようになったのだと。
ちなみに「夜船」は着いたことがわからないという「着き知らず」から転じたそうです。
その感性が素敵だなあとしみじみ思いながら、おはぎを頬張る私です。

もちろん…！あの世に暮らす大切な人たちやご先祖さまには真っ先に、美味しいおはぎをお供えしています。