花吹雪 シロクマ文芸部
花吹雪のトンネルの入り口、そこで待っていたのは2０年前の母だった。ふくよかな身体に和服姿の母は当時見慣れた姿のまま。胸のあたりで懐かしげに手を振ってくれていた。
2０年前の約束は守られた。
母は７０歳で旅立った。
その時約束したのだ。私が７０歳になったら会いに行くと。
そして、私は７０歳になってこの日を迎えた。会いたかった母。
私たちは今、同じ７０歳。母と言うより懐かしい友に出会っているような気もした。
桜の散りゆく中で私たちは肩を寄せ合って歩いた。
話すことはたくさんあると思われたが、何も言えない。父の事も尋ねたかったが、どう切り出したものか迷う。色々あったから。母も私を見つめて笑顔を見せるだけ。
ふと、聞こえてきたのは幼い頃一緒に歌っていた童謡。
母が小さな声で『花嫁人形』を口ずさんでいる。
母はこの歌がとても好きだった。一緒に歌おうと誘っているのだ。
今、歌うと泣き出しそうな気がした。
幼い頃、私の歌をいつも上手、上手と褒めてくれた。私が歌う事が好きなのも母が褒めてくれたからだ。
ずっと並び立っていた桜の木は少し先で途切れる。花風吹のトンネルもそろそろ終わる。
「私も70歳の母と会った事があったのよ」
「おばあちゃんと？」
「あなたも、あなたが亡くなった歳に娘がなったらね」
我が家系のルーティンなのだろうか。知らなかった。
いつの間にか、二人で『花嫁人形』を歌っていた。
花吹雪が最後の挨拶のように大きく吹き抜けた。そして、母を連れ去って行った。あっという間の出来事。
私は小さく母にさよならの手を振る。私もそろそろなのかもしれない。なんだか待ち遠しいようにも思えた。
私は桜の花びらを一枚拾いそっと息を吹きかけた。花びらは先ほどの花風吹を追いかけて行く。
立ち止まった私。
気の早い夏の風が遠慮がちに私の背中を押してくれた。
了
花風吹、美しい日本語ですね。
小牧幸助部長の企画、『花風吹』に参加させて頂きました。