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「えっ？、私、死ぬの？」 彼女がそう問いかけたのは、目の前に死神としか見えない男が現れたからだ。 「そうだ」男は短く答える。 「私、病気でも無いし、不慮の事故にも遭遇しそうにも無いわ。場所も相手も間違えてない？」 「間違いでは無い」男はまた、短く答える。 彼女は組んでいた足を組み替える。 そして、不敵な笑みを浮かべ、男に話しかける。 「あなたさぁ、まだまだ若いわよね？ 死神としては、まだペーペーでしょ？ 会社で言うところの新入社員よね？」 図星だ。 彼は答えない。
小綺麗な部屋。 ここは準備室というか、楽屋と言うか。 若い女が二人、静かに時を過ごしている。 片方の柔らかい眼差しの女が、燃える瞳を持つ女に話しかける。 「この冬は、いつもと違って心が騒ぐ」 燃える瞳は少し意地悪な気持ちで、こう言った。 「あなた、冬彦に恋をしてるでしょ？」 「何でわかるの？」 柔らかい眼差しは狼狽える。 「あなたの前任者にした事を、冬彦はあなたにもしたって事よ」 そして、更に続ける。 「彼は自分の舞台、出演時間を延ばしたいのよ。少しでも
深まりゆく夕暮れ。 小学校の一年生の教室。 今日の日直は黒板を拭かずに帰宅したようだ。明日、先生に叱られるぞ。 黒板には、綺麗な数字が1から10まできちんと並んでいる。さすが、一年生の先生だ。美しい数字。 そこに現れたのは、ご存知、人骨の模型。保健室とか理科準備室に一人ぼっちで立っている骨格標本。 人骨模型は、迷いもせずに教室に入ると、窓際の一番前の席に当たり前のように着席した。 動く度に骨がカタカタ音を発したが、勿論誰もその音を聞く者はいない。 淡い月明かりに
<古い記憶より> こんな事ありました もう、60年近く昔の話です。 私は小学3年生で、妹は1年生。母は臨月を迎え、今日か明日かと言うタイムリミット。父は出張中で不在。 11月14日朝方3時頃、私は母に起こされた。 「赤ちゃんが産まれそう、産婆さんを呼びに行って来て」と。 電話もない時代、用があれば出向くしか無い。 当時は入院出産と同じくらい、自宅での出産もまだ多かった。 この日が来るのは私もわかっていたが、まさかこんな時間になるとは思わなかった。 母が産気づいたら産
