SL・EL・DLぐんまよこかわ号

EL・SL・DLよこかわ号は、JR東日本高崎支社が同社信越本線の高崎駅→横川駅間で土休日または祝日、長期休暇期間中に運行されている座席指定制の臨時快速列車です。

SLとは英語でSTEAM LOCOMOTIVE（蒸気機関車）、

ELとはでELECTRIC LOCOMOTIVE（電気機関車）、

DLとはDIESEL LOCOMOTIVE（ディーゼル機関車）の略称です。

蒸気・電気・ディーゼル機関車が客車を牽引する客車列車という運行形態で、牽引する機関車はD51形蒸気機関車498号機かC61形蒸気機関車20号機の2台と、EF64・65等の電気機関車かDD51形ディーゼル機関車です。

客車は12系客車か旧型客車のいずれかで5-6両編成で運行されます。

往路または復路化のどちらかで牽引する機関車が変わります。

例えばc61形充当の列車の場合、c形蒸気機関車は勾配を苦手とするため最後尾にぶら下がるという形で往路は電気機関車にけん引され、復路は牽引車になることが多くあります。

しかし、勾配線区向けに製造されたD51 498号機の場合は、往路復路で自由自在に進行方向を変更できます。

それぞれの機関車の種類性や特性があり、昔ながらの国鉄型車両がお好きな方々にはもってこいの列車だと筆者は考えております。

主に運行される期間は土日休・祝日、夏休み・冬休み期間中です。

しかし、蒸気機関車が整備中のため電気機関車またはディーゼル機関車のみ（※蒸気機関車での運用なし）の場合がありますので、事前に運転日や牽引する機関車をjr東日本公式サイトの「SLぐんま」のページでご確認になることをお勧めします。

また、横川駅近くの碓氷峠鉄道文化むら開館に合わせて、「横川ナイトパーク号」「YOGISHAよこかわ号」として夕方の時間帯に運行されることもあります。その際にぐんまよこかわ号の指定席券を提示すれば無料で入園可能であり、大変お得です。

2020年10月→12月まで、全世界で大ヒットした我が国を代表する国民的アニメ「鬼滅の刃」の劇場版無限列車編公開に合わせ、ぐんまよこかわ号と碓氷峠鉄道文化むらがコラボイベントを実施し、人気を博した実績もあります。このような鉄道会社とアニメとのコラボ企画は、大きな活性化を産むのだということがわかる一つの例であると思いました。

ぜひ皆様も、群馬県に旅行に来た際に「SL・EL・DLぐんまよこかわ号」にご乗車になってはいかがでしょうか？

ご一読頂きまして誠にありがとうございました。