久しぶりの再会と、お宝写真

新型コロナウイルス感染症が心配で、ずっと外出を控えていた叔母と、
叔母が若い頃から慣れ親しんできた場所に集まって、
ようやく、食事会をすることができた。

叔母にいろいろとお世話になってきた私達家族は、
叔母が手術をしてから、めっきり弱気になって、
あれほど外出好きだったのが、パタッと外出しなくなって、
大丈夫かな、と、ずっと、気を揉んでいた。

一緒に食事をしながら、ひとしきり、おしゃべりした後で、
「そうそう、お宝を持ってきたのよ！」と言って、
「うちに遊びに来た時に、撮った写真なんだけど、
何とも言えない、いい笑顔してるでしょ！」と、
私の小さい頃の写真を1枚、手渡してくれた。

叔母は、はっきり物を言う人なので、
傷つく時もあったけれど、
本当に、私を可愛がってくれていたんだなあ、と、
その1枚の写真を眺めながら、
その場で、たくさんの愛を送ってもらえた感じがして、
その喜びと感謝を、じ～んと、味わった。

1枚の写真で、そこまで感じたのは、
叔母との再会が、とっても貴重な時間に思えていたからかもしれない。

年を経るごとに、いつ、何があるか、わからないから、
元気で会えることが、嬉しい！
そんなことを感じた瞬間だった。