遠足 #シンカの学校 ラジオ投稿ネタ
良く晴れた青空。
僕らは、先頭を歩く先生の後を一生懸命に追っていた。
ふと横を見ると、広大な原っぱの滑り台が広がっていて、その奥には、ところどころに白波が立っている真っ青な海が広がっている。
「お腹すいたねぇー」
隣を歩いているサクラちゃんから、誰に話しかけるでもない言葉が漏れた。
「だからよー。お腹空いたー」
その声に反応するように、僕の後ろを歩いているサトシくんが反応する。
「もうすぐお弁当の場所に着く時間みたいだよー」
周りの景色に目もくれず、遠足のしおりとにらめっこをしている、ハルカちゃんが答えた。
『ぶぉっ』と、強めの風が吹く。
その風を合図に、先生は足を止めた。
「はーい!ここでお昼にしますねー。班ごとに集まってシートを敷いてくださいねー」
「「「はーい」」」
僕らは先生の声に返事をしつつ、お弁当を食べる場所を探しはじめた。
しばらくして、僕らの班は大きな木の近くにシートを広げることにした。
この場所を選んだのは、サクラちゃん。
理由は『涼しいから』だそうだ。
僕は、背負ったリュックからビニールシートを取り出し、お弁当を探した。
…あれっ?
…無いっ!?
僕は慌てて、リュックの中身をひっくり返した。
無いっ!?
…無いっ!?
いくら中身を出しても、お弁当は見つからない。
えっ!?
うそだっ!?
昨日の夜に全部リュックに入れたはず!!
あとは、最後にお弁当を入れば…。
そして、僕は今朝の行動を思い出した。
今朝、僕は寝坊した。
バタバタと準備をし、朝ご飯も食べずに家を出た。
捨て台詞のように「なんで起こしてくれなかったんだよ!!」と、かーちゃんに文句を言いながら。
この間、僕はリュックを開いた記憶がない。
…忘れた…。
僕の全身から血の気が引いていく。
「どーした?飯にしようぜ!」
遠退いていく僕の意識を繋ぎ止めるように、声をかけてくれたのは、サトシくん。
「…お弁当…忘れた…」
僕は、絞り出すように声を出した。
「「「えぇーっ!?」」」
昼食の準備を進めていた3人の声が、一斉に木霊する。
「…どうしよう…」
いろんなものを堪えながら僕が絞り出した言葉に対して、いち早く反応したのはサトシくんだった。
「しゃーねーな…。少しだけだぞ」
サトシくんは、弁当箱の蓋に一口分のご飯と唐揚げ、プチトマトを乗っけて、僕に差し出してくれた。
それを見たサクラちゃんは
「じゃあ、サクラも!」
と言って、ご飯と共に肉巻きアスパラガスを2本乗っけ、続くようにハルカちゃんも、無言でご飯と卵焼きを乗せてくれた。
僕の眼の前には彩り豊かな…、でも、少しだけ物足りないお弁当が出来上がっている。
「…いいの…?」
そんな僕の言葉に、3人は無言で頷く。
僕はサトシくんの手から『お弁当』を受け取った。
「よーし!飯にしようぜ!」
そんな言葉とともに、ドカッと座り込むサトシくん。
僕も慌てて座ろうとすると
「ちょっと待って!」
と、サクラちゃん。
眼の前では、僕が何処かに投げ捨てたシートを、ハルカちゃんが敷いてくれていた。
「…ありがとう」
気付けば、僕の口からはそんな言葉が漏れていた。
どこか少しだけ居心地の悪い気持ちのまま、僕はシートの上に座る。
「いただきまーす!」
そんな声とともに、サトシくんは弁当に食らいついた。
僕も『お弁当』に手を付けようとして、とあることに気がつく。
…お箸…。
そう思いつつ、パッと横を見たら割り箸が置いてあった。
…きっと、ハルカちゃんだろう。
僕は、横に落ちていた割り箸を有り難く頂戴して『お弁当』に手を付けた。
最初は唐揚げ。
サクッとした食感と同時に口いっぱいに広がる豊かな風味。
視線を感じて顔を上げたら、サトシくんが自慢げにこちらを見ていた。
次はアスパラ。
僕がアスパラに箸をつけた瞬間
「それね!サクラが一番好きなヤツなの!」
と、自慢げなサクラちゃん。
そのまま口に運ぶと、シャキッとした食感と甘辛い脂が口いっぱいに広がった。
次は僕の大好物の卵焼き。
一切れしかないから、いつものときより小さめに一口。
…えっ!?
しょっぱい!?
予想外の味にビックリして固まっていると
「美味しく…なかった…?」
不安げなハルカちゃんの声が聞こえてきた。
その声に慌てて、口の中身を飲み込もうと咀嚼を繰り返した瞬間、しょっぱさの奥から鼻を抜けるいい香りが…。
あれ…?
これはこれで…。
そう思いつつ、僕はもう一口、卵焼きを口に入れようとしたとき、ハルカちゃんが
「大根おろし…。お弁当には入れられないからさー…」
と、呟いた。
僕はそのまま、卵焼きをもう一口。
ふわりとした食感と、しょっぱさの奥にある少しの甘みと口いっぱいに広がるいい香り。
「美味しい…」
自然と僕はそう呟いていた。
ハルカちゃんは、ホッと安堵したような、どこかはにかんだ様な表情を浮かべていた。
でも、一番美味しかったのは、そんな思い出話をしながら食べたかーちゃんの弁当だった。
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