「不運な勇者はガチャ課金厨　～金はないけど十連回す～」第2話

　ファンタジーの知識に疎い俺でもさすがに知っている。
　こいつはゴブリンだ。

「――！　――――ッ！！」

　ゴブリンが何か喚いている。
　しかし意味は分からない。

　異世界人のデフォルト能力なのか、こっちの人間とは不自由なく会話ができているが、魔物の言語はまた別物なのか。
　でも、異形だった魔王軍の四天王とは意思疎通できたな。
　一体どういった基準で言葉が通じるのやら。

　余計なことを考えながらも、俺は拳銃の照準をしっかりとゴブリンに合わせていた。

　ぶっ殺してやる。慈悲はない。
　命を奪うことに多少の抵抗があるものの、攻撃を躊躇えば俺が死ぬ。

　ここはそういう残酷な世界。
　勇者なんてクソッたれな役割を押し付けられた時点で、お察しってやつさ。

　我ながら順応が早すぎる気がしないでもないが、生きるためには好都合である。

「四天王だって瞬殺だった。ゴブリンなんて楽勝でしょ」

「――――ッ！？　――、――――！！」

　俺の挑発を理解したのか知らないが、ゴブリンが激昂して跳びかかってきた。

　振り上げられた棍棒。
　あれで殴るつもりだろう。

　まあ、甘いね。
　そんな馬鹿正直な突進が通用すると思ったのか。
　距離だって一瞬で詰められるほど近くない。

　俺は落ち着いて拳銃の撃鉄を起こし、引き絞るように発砲した。

　直後、腕に伝わる衝撃。
　乾いた銃声が鼓膜を叩く。

　放たれた弾丸は、ゴブリンの腹部に炸裂した。
　ゴブリンはもんどりうって叫びだす。

「――――ッ！？　――――ッ！！」

「……痛いのは分かってるから。すぐ楽にしてやるよ」

　俺は悶絶するゴブリンに歩み寄り、立て続けに銃撃を食らわせた。

　あっけなくゴブリンは力尽きて動かなくなる。
　鮮血がじわじわと地面に広がっていった。

「ったく、嫌な感じだ……」

　俺はその場に唾を吐いてぼやく。

　割り切っていたつもりでも、いざ殺してみると気分が悪い。
　四天王を倒した時に比べれば、この手で命を奪ったという感触が強かった。

　拳銃でこの調子だと、刃物や鈍器ではもっとキツそうだ。
　こればかりは慣れるしかあるまい。

　自分自身に言い聞かせながら、俺は拳銃の弾を装填し直す。

　今ので五発使った。
　残り二十五発。
　積極的にガチャを回して、弾をストックしておかねば。

　俺が戦闘の余韻に浸っていると、唐突に叫び声が聞こえてきた。

「い、いやっ！　やめてくださいっ！！」

　若い女の声だ。
　かなり切迫した印象を受ける。

　それからすぐに、金属を打ち合わせるような音も鳴りだした。
　キンキンと甲高い音が連続で響き渡る。

「誰かが戦っているのか……？」

　これはどうするべきなのだろう。

　厄介事を避けてこの場を離れた方がいいのか。
　それとも、様子を見に行って場合によっては助けるか。

　他人を気遣うほどの余裕がないのは分かっている。
　しかし、このまま他人として帰還するのは、どうにも納得がいかない。

「――仕方ねーな。危なかったら逃げる。すぐに逃げるからな！」

　数秒の葛藤を経て、俺は叫び声の聞こえた方向へ走った。
　拳銃はいつでも撃てるようにしておく。

　声と音がしたのはそう遠くない場所からだった。
　邪魔な茂みを掻き分け、木々の間を縫うように駆け抜ける。

　視界はすぐに開けた。
　俺は肩で息をしながら状況を確かめる。
　そこにいたのは、数匹のゴブリンに追い詰められる少女だった。

　森の中で、少女がゴブリンに襲われようとしている。
　そんな場面に遭遇した俺は、深いため息を吐いた。

「……助けるしかねーか」

　ここまで来て見過ごせるほど、俺は薄情ではない。
　幸いにも拳銃だってある。
　ゴブリンどもが相手でも戦えるだろう。

　少女は険しい顔で剣を振り、近付くゴブリンを牽制していた。
　よく見れば衣服の上から革鎧を着けている。
　俺と同じ冒険者なのかな。

　対するゴブリンは四匹。
　どいつも下卑た笑みで少女をおちょくっている。
　人数差があるもんな。
　余裕ぶった態度にもなるさ。

　おそらく少女の体力が尽きたタイミングで、本格的に襲うつもりなのだろう。
　下手に焦って怪我をするより、じわじわと追い詰める方が安全だからね。
　ゴブリンの割には無難な策である。

　このままだと時間の問題か。
　状況を粗方察した俺は、亜空間リストから一枚のカードを取り出した。
　仄かに光ったカードは幻のように薄れて消える。

「よし、これで大丈夫なはず」

　使用した能力は【UN　命中率上昇】だ。
　さすがに少女を誤射したら笑えないからね。
　万が一の保険をかけておいた。

　俺は片膝を立てて拳銃を構える。
　幸いにもゴブリンたちはこちらの存在に気付いていない。
　目の前の少女に夢中らしい。

　呑気なヤツらだ。
　すぐにあの世へ送ってやろう。

　俺は一匹のゴブリンに目を付ける。
　先ほどよりもずっと狙いやすい。

　さすがチートの特殊能力だ。
　これならば絶対に当てられる。
　成功の確信を得ながら、俺は引き金を引いた。

　次の瞬間、目論見通りにゴブリンの頭部が弾ける。
　脳漿と血液と頭蓋が一緒になって四散した。
　頭の欠けたゴブリンは、白目を剥いて倒れる。

　さらに続けて二発。
　一匹目の横にいたゴブリンの腹と胸に穴が開いて崩れ落ちた。

　俺はゆっくりと呼吸しながら撃鉄を起こす。

「これで、残り二匹……」

　思ったより簡単じゃないか。
　もう殲滅できそうだ。

「――――！！」

「うるさい」

　ようやく俺に気付いたゴブリンのうち、こちらへ駆け出そうとした方の顔面を撃ち抜く。
　撒き散らされる肉片。
　痙攣する死体を眺めながら、俺は立ち上がった。

「これで最後だ」

「――っ！　――――っ！」

　生き残りのゴブリンが、何事かを喚きながら踵を返した。
　そのまま武器を投げ捨てて走り去ろうとする。

「逃がすかよ」

　後々になって仲間を呼ばれたりしても困る。
　さっさと殺してしまうに限るだろう。

　弾の節約のため、俺は亜空間リストからナイフを取り、それを勢いよく投擲する。

　回転するナイフは緩いカーブを描きながら、スコンと音を立ててゴブリンの後頭部に刺さった。
　ゴブリンは糸の切れた人形にように地面を転がって息絶える。

「ふぅ、無事に仕留められたね」

　死んだゴブリンからナイフを引き抜き、亜空間リストに戻しておく。
　汚いけどナイフは色々と使い道があるからね。
　もったいない精神を大事にしなければ。　

　俺は襲われていた少女の様子を確かめる。

　少女は木の幹に背を預けて、こちらを凝視していた。

　一瞬、怖がられているのかと思った。
　拳銃なんてよく分からない武器でゴブリンを虐殺したのだ。
　そんなリアクションも納得できる。

　しかし、現実は違った。

　少女はあろうことか、目をキラキラと輝かせて俺を見つめていたのである。
　そこに感動やら尊敬の念が感じられるのは気のせいではあるまい。

「えっ、なにその眼差し……」

　濃密に漂う厄介事の予感。
　俺は知らず知らずのうちに頬をひくりと引き攣らせた。