Claude3.5 サイバークロニクル⑤

第5話：紅蓮の真実、明かされる過去の因縁

現実と仮想が融合した新たな世界。霧島藍のアバター、サファイアは、この歪んだ空間の中で必死に現状を把握しようとしていた。

「翠、無事か？」

サファイアが呼びかける。

エメラルドの姿が霞んだように揺らめきながら現れる。

「なんとか...でも、この世界、おかしいわ」

突如、鉄壁剛の声が空間に響く。

「藍！緑川！聞こえるか？」

「司令！」

サファイアが答える。

「状況は？」

「最悪だ」

鉄壁の声に焦りが混じる。

「現実世界でも、街の景色がデジタル化し始めている。早急に事態を元に戻さねば」

その時、金色の炎が渦を巻き、フェニックスが現れる。

「無駄よ」

フェニックスが冷笑する。

「もう後戻りはできないわ」

サファイアが剣を構える。

「紅、なぜここまでする？多くの人々を危険に晒してまで」

フェニックスの表情が一瞬、悲しみに歪む。

「あなたには分からないでしょうね。この世界の醜さを」

「何が言いたい？」

サファイアが問い詰める。

フェニックスはため息をつく。

「話しましょうか。私たちの過去を」

空間が歪み、過去の映像が浮かび上がる。そこには若き日の朱雀紅の姿があった。

「10年前、私は一般企業のシステムエンジニアだった」

フェニックスの声が響く。

「そこで、人々の苦しみや悲しみを和らげるための仮想現実システムを開発していたの」

映像は変わり、紅が必死にコードを打ち込む姿が映し出される。

「でも、そのシステムは政府に危険視された。人々が現実から逃避し、社会が崩壊すると」

次の映像。政府関係者らしき人々が、紅のオフィスを荒らし回る。

「彼らは私の研究を没収し、私を拘束した。そして...」

フェニックスの声が震える。

サファイアは息を呑む。映像の中で、若き紅が政府施設で拷問を受ける姿が映し出される。

「2年間の拘束の末、私は釈放された。でも、その時には全てを失っていた」

エメラルドが小さな声で言う。

「それで、紅蓮を...」

フェニックスが頷く。

「そう。私は決意したの。この腐敗した世界を変えると」

サファイアが剣を下ろす。

「だが、それでも...これは間違っている」

「本当にそう？」

フェニックスの目が鋭く光る。

「この世界で、人々は自由に自分を表現できる。苦しみからも解放される」

「でも、それは現実逃避でしかない！」

サファイアが叫ぶ。

フェニックスが微笑む。

「なら、証明してみせて」

突如、空間が大きく歪む。サファイアとエメラルドの意識が現実世界に引き戻される。

特殊部隊の本部。藍と翠が目を覚ます。

「どうなっているんだ？」

鉄壁が二人に駆け寄る。窓の外を見ると、街の風景が少しずつデジタル化している。建物が歪み、道路が光の帯となっていく。

「紅の言っていた証明...」

藍が呟く。

「現実世界で、人々に希望を見せないと」

翠が頷く。

「そうね。この世界にも、まだ救われるべきものがたくさんあるって」

藍は決意を新たにする。

「行こう、翠。私たちにしかできないことがある」

二人は立ち上がり、歪み始めた街へと足を踏み出す。現実と仮想の狭間で、真の戦いが今、始まろうとしていた。

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