エピソード９２　ねぶとり

92ねぶとり

寝肥、寝惚堕（ねぶとり）は、江戸時代の奇談集
「絵本百物語」にある日本の妖怪の一種。

妖怪というよりは一種の病であったり、戒めであると
言った方が妥当。
「絵本百物語」の挿絵中にある文章によれば、夜に女
性が寝床につくと部屋に入りきらなくなるほどの巨体
となり、大きないびきをかいて寝るものを、寝肥とい
うとある。
また、「絵本百物語」の本文によれば、寝肥は女性の
病気の一つであり、寝坊を戒めた言葉ともされる。
奥州で寝肥となった女性が、家に布団が10枚あるとこ
ろをその女性は7枚、夫は3枚使って寝ていたという。

92ねぶとり　オリジナルストーリー

三日月の下、桜の花びらが舞っている。
ここは陰陽師・安部暗明の屋敷である。

春雅：
実に美しい、そしてとても不思議に感じるのだ。

夕刻よりこの屋敷に来ていた笛の名手源春雅は
すのこの上に座して暗明と酒を飲んでいる。

暗明：
何を不思議に感じる。

春雅：
桜の花びらが散り、若葉が出て青葉になり、
それも枯れて落ち葉となって、雪が降り、
また桜の花が咲く。
これらを見ていると目には見えない時の流れを見てい
るように感じるんだ。

暗明：
すごいぞ春雅、お前が言っていることは陰陽道や仏法
の説くところと同じだ、それをお前はさらっと言った
のだ。

春雅：
やめだ、やめだ、またお前は話をややこしくしそうだ
ところで暗明、藤原道草殿の娘・玉子殿の話は聞いて
おるか？

暗明：
ああ、今晩私の所にその件で道草殿から迎えが来るこ
とになっている。

三月ほど前、藤原道草は新しく手に入れた土地に屋敷
を建て、そこに引っ越してきた。きちんとお祓いもし
た土地、特に何の怪異もおこらなかったが、ただこの
一月前から

道草の娘・玉子の体にじょじょに異変がおきはじめた
背も低く細身であった玉子がこの一月前からから毎日
毎日どんどんどんどん太ってきたのである。

今では自分では体を支えきれず、ずっと寝たまま。
食事を減らしているのにどんどん太ってしまい、自分
の部屋からもはみ出てしまうほどである。

暗明：
それで道草殿より私の所に何とかして欲しいと文が届
いたのだ。

春雅：
暗明、お前にはこの怪異がなぜおこったのかわかるの
か？

暗明：
ああ、ご先祖様の「陰陽師」の話読み込んでいるから
大体察しがつく。
どうだ春雅一緒に行かないか。

春雅：
俺も行ってもいいのか？

暗明：
問題あるまい、ゆこう。

春雅：
ゆこう。

そういうことになった。

暗明と春雅は玉子の部屋に来ており、玉子は弱々しく
寝息をたて横になっている。
暗明は用意したお札を玉子のおでこに貼った。
お札には「蛇」と書いてある。

暗明は右手の指をを口に当てると何やら呪文のような
ものを唱えた。
すると不思議、玉子は小さくなってゆき、あれよあれ
よという間に元の可愛らしい玉子の姿に戻っていた。

暗明：
道草様、どなたかに玉子殿が寝ていらっしゃたあたり
の床下を２尺ほど掘っていただけませんか？

道草は早速 家の者たちを床下に潜らせ玉子の寝てい
たあたりの土を掘った。

家の者：
道草様！土の中から変なものが出てきました。

こうして家の者たちが床下から持ってきたのは１尺は
あろうかというガマガエルの干からびたミイラだった

暗明：
たぶん、この家を建てた時この家の下に小さな沼があ
ってガマガエルが冬眠していたのでしょう、そして出
られないほどに埋められ死んでしまったガマガエルは
冬眠から目覚めて何でも捕らえて食らってしまう、
しかし死んだ身です食らっても食らっても腹が満たさ
れない。すべて幻想の世界、ただしその思いだけが
玉子殿に乗り移りどんどんその思いを受けて太ってし
まったのでしょう。
ガマガエルでも長い年月を生きるとこんな霊力を持つ
ことがあります。

道草様、このガマガエルを丁重に弔ってください。

暗明と春雅は道草家からの帰りの牛車の中にあった。

春雅：
暗明あれで大丈夫なのか？

暗明：
ああ、ご先祖様の「陰陽師」ではいつもこんな感じだ
ったはずだから大丈夫だ。
それより春雅帰って飲みなおそう。

平安京から見上げた空には三日月があり、
その下を桜の花びらが舞っていた。