悩みへの対処法

「悩んでいることがあって、ご意見をお聞きしたいのですがよろしいですか？」

昨日、深夜0時に大学生の友人から連絡があり、もう寝るところだったので「10分だけなら」と応じた電話で、結局1時間以上悩み相談に乗っていた。

それは「サークルの後輩から無事に7000円が返ってくるかどうか」という、ちょっとした金銭トラブルなのだが、「返すと言っておきながら彼はなかなか返さない」と、怒りと不安が入り混じった感情で、それを時折思い出しては落ち込み、ということが続いていたらしい。言い分はわかるので、ぼくも「それは返してもらわないとね」という気持ちで同情した。大学生にとって7000円は決して少なくない額である。

しかし、「向こうが本当に返してくれるかはわからないけど」と言いながらも、一応その後輩とは9月末の新学期が始まったら学校で会って、返してもらう約束は取り付けているらしい。だとすれば、新学期が始まるまでコトは何も動かないのだから、今悩んでいても仕方のない問題なのだとわかってきた。

そこまで状況を把握できたとき、ぼくは「この悩みをどう対処するか」のアドバイスを送った。

まず、本人にとって「最も損な状況」は何か。それは、「悩んでいても仕方のない問題を、いつまでも考えてしまうこと」である。下手をすれば、それは7000円以上に大きな損失となる。

新学期が始まるまでの1〜2週間は、コトが動かないのだから、どれだけ悩んでも何も解決しないのだ。であれば、「いかにこの期間、悩みに影響されずに穏やかに過ごせるか」というのが焦点になってくる。

ぼくは、悩みというのは、選択の問題だと思っている。悩むかどうかは、自分で選べる。

そして悩みは、何か動きがないと解決に向かわないのだから、自分の頭の中でぐるぐると考えていても、大した成果は出ないはずだ。これは自身の経験から、そう思っている。

だから、ぼくが彼女の立場だったら、こう考える。

7000円は、諦める。返ってこないものとみなす。

これだけでは非情な印象を与えてしまうかもしれないが、「損切り」にはメリットがある。それは、返ってくるかどうかわからない7000円を自ら捨てることによって、以後この問題について考える時間とストレスが消えるということだ。

この効果は、プライスレスである。7000円でその状況を買えるなら安い。「もしかしたら返ってくるかもしれない、でも返ってこないかもしれない」と自分の意思では決められない物事についてアレコレ考えていたら、貴重な人生の時間を無駄にしてしまう。授業中や、友達と遊んでいるとき、ふと「あの7000円返ってくるかな〜」と考えてしまう。考えて返ってくるのなら大いに考えればいいが、そんなことはない。

7000円というのは、時給1000円のバイトをすれば7時間あれば稼げる金額だ。であれば、この問題について7時間以上も気を取られるのは本当にもったいないことであるはずだ。

とはいえ、本当に「7000円を諦めろ」と言いたいわけではない。あくまで、新学期が始まるまでの期間、悩みから解放されるための「捉え方」に過ぎない。

新学期が始まった瞬間、即座に後輩に連絡を取り、会う約束をして、ちゃんとお金を返してもらうべきだ。その行動はスパッとやって、スパッと終わらせる。それでもし約束を反故にされたら、そのときはもう諦める。これ以上泥沼にハマっては、どんどん貴重な時間が持っていかれる。生涯年収から考えたら微々たる金額だし、世の中には詐欺にあって数十万円、数百万円を失ってしまう人もたくさんいる。そう思えば、「まだマシだったな」と考えることもできる。

また、もしもそういう風に考えても、まだ悩みが生じてきてしまうようなら、そのときは「紙に不安をすべて書き出しなさい」と伝えた。人間、頭の中で考えるだけではグルグルと堂々巡りするだけで進展がない。だけど紙に書き出すと、不思議と悩みは消えていく。ぼくはこの習慣をずっと昔からやっているから、効果はあると思う。

あとは、ランニングや散歩もおすすめする。運動することで、よりポジティブになれる。同じ「悩む」のでも、1時間くらいかけてゆっくりランニングしながら悩むと、精神的に良い方向に向かう場合が多い。

こういう話のすべてを彼女は必死にメモを取り、納得してくれた。夜はネガティブになりやすいから、早く寝るようにとも伝えた。どうやら少しだけ悩みから解放されたような感じで、ホッとしたように電話を切った。話したことはあくまでぼくの意見にすぎないが、考え方のひとつとして少しでも役に立てば嬉しい。

生きていれば、誰だって必ず悩みは出てくる。そのとき、自分なりの対処法を持っていると強い。

ぼくの場合は、「損切り（期待しない・最悪を想定する）」「不安になるのは自分の思い込みだと考える」「紙に書き出す」「ランニング」などが主な対処法である。合う合わないは人それぞれだと思うから、いろんなやり方を試してみて、効果があったものを取り入れていけばいい。

人に相談するのもひとつだが、自力で解決できるならそれに越したことはないだろう。幸運を祈る。