銀河の中の真珠

NGC 1512 渦巻銀河
銀河の真珠貝の中に星の真珠があるような

この銀河は、棒渦巻銀河と言われる種類の銀河。
この中央の棒部分（黄色いオレンジ形の部分）が、外側のリングと接しているところから、ガスと塵が（焦茶色の部分）が内側のリングに向かって、流れ込んでいる。

その結果、内側のリングでは、活発な星の形成が行われ、若い星が数多く誕生して、青く輝くリングとなっている。
おそらく、銀河中心に巨大なブラックホールがあるのであろうと、推測されている。

内側のリングの拡大写真

普通の銀河では、外側のリング（渦巻の腕）から、銀河の中心に塵やガスが流れ込んだりはしない。
そうなったら、銀河はどんどん中心に物質が集まり、一塊の銀河になってしまうはずであるが、多くの銀河はそうなってはいない。

一体どういうメカニズムなのか、興味のあるところである。