繊細と繊細

1ヶ月ぶりのデート。
初夏のじめじめとした空気と、刺さるような熱い日差しの中で君を待つのは幸せだ。どうかしている。

待ち遠しい待ち遠しい、夏が待ち遠しいと風が鳴るのを聞いていると、君は少し小さくなりながら「お待たせ」と言い、やってきた。
「そんなに待ってないよ」とは言うものの、かなりの時間突っ立っていたこと、君にはお見通しだろう。
ということを、僕はお見通しだ、というか、まあ、そんなことはどうでもいいのだ。

普段はパンツスタイルの多い君だが、今日は珍しくレース地のワンピースを着て来た。
黒くて甘い生地は、小悪魔的な甘味の蜜のようでもあり、魔女的な神秘と魅惑さえも感じた。
初夏の空気の中で、それはあまりに幻想的であった。

｢気分的に着てみたくなってさ、……でもあんまり似合わないっしょ｣

｢ほんと笑える！｣と言う君を抱きしめたくなる衝動を抑え、僕はただ黙っていた。

僕は、前からこんな感じの服を着た君が見たいと思ってて、それで…
でも、そんなの照れくさくて言えなかった。
嫌われるんじゃないかとか、気持ち悪いと思われるんじゃないかなとか、癪に障るかなとか、そんなごちゃごちゃとしたことをいつも僕は抱えていた。 

君が、君自身に対しては神経質に細やかで、少しのことでも許せなくて、でも僕に対してはおおらかなこと。
僕にはわかっているのに。

｢ほら、このレース可愛いでしょ？この繊細な感じ、すごく私みたいじゃない？｣

血の巡りと高鳴りを感じながら、僕はただ｢やかましいわ…｣と静かに冗談めかす他なかった。
目を合わせることが出来なかった。

僕にはわかる。
僕が黙っていたから笑って冗談を言ってくれたこと。
傷つきたくなくて、先回りして自分を傷つけてしまうところ。

｢よし、じゃあ行こっか！｣

すぐ切り替えて、笑顔になっているけど、本当は照れ屋でシャイな君。
明るく見えて、本当はずっと日陰に居たい君。
僕によく似ている君。

僕にはわかる。
君の、そんな繊細さが好きだ。

｢あのさ｣

僕だって照れ屋でダメダメだけど、言わなきゃ。

僕にはわかる。
もしかしたら、たった今、僕が黙っていたことに傷ついたかもしれない、彼女はまだ僕の反応を伺ってるかもしれない、そう思うとより一層｢言わなきゃいけない｣という気持ちが勝る。

言わなきゃ。
言いたい。

｢何？どうしたの？｣
｢その服、…レースがさ、｣

｢繊細で、儚くて、魅力的で、その…｣

｢………ちゃんみたいで、すごく似合ってるよ｣

初めて下の名前を呼んだ。
君の心に｢ストン｣と片足を1歩踏み込ませた感覚。

足がぐらつくような、空中に放り出されたような恐怖。

怖いけど、照れるけど、ぐちゃぐちゃでどうしよう。
着地できるだろうか。

でも、僕にはわかる。

君はきっとこう言うのだ…。

僕は熱い顔を俯かせたまま、君の次の言葉を待った。