ミシュランへの道　やきとりや人生９

新店舗を探しに新宿を中心に探した。なぜ新宿なのか？それは人口数と居住数が一番比例する場所だからだ。慣れ親しんだ場所ということもあった。

商売するうえで、場所は一番重要だ。自分がその場所に愛着を持つか？持たないか？で結果が現れる。

そこで西新宿を目をつけた。なぜここ？この場所は再開発のうわさがあり、10年後には区画整理されるらしい？という話を小耳にはさんだからだ。

都の再開発ともなれば、撤去に伴う費用も多額になるので、事業資金になる。この可能性に期待した。彼はここに未来の希望を見出した。

代々木の常連客に惜しまれながら、西新宿へ移転することになった。それからしばらくは、当然だが常連客の足は遠のいた。

しかし店舗の広さは代々木の倍以上になり、お客さんが20人来ても対応できる広さになった。

当初は宣伝力が乏しく暇な日もあったが、３か月目くらいから徐々にお客さんの予約が途切れなく入り、とりこぼしのお客さんをお断りすることがなくなった。

そして嬉しいことに、以前の売り上げが倍になり、移転してからというもの順調な滑り出しになった。しかし駅から遠くなってしまったので、気軽に立ち寄る感覚ではなくなった。

それにより客層も変わり、近所の外資系の役員が利用したり、店周辺の主婦が焼鳥だけ買いに来たりした。この頃には、前の頃の大学生たちも学校を卒業していった。

年配者の遠藤さん（友人）にフロアーマネージャーを任せた。遠藤さんは当初「新規店なんだから、売り上げがなくてもボランティでがんばるよ！」と熱い友情を見せていた。

しかし、お店の細かいメニューと日本酒のくわしい説明に、慣れるには時間がかかっていた。お客さんのほうが詳しかったりすることも・・・

遠藤さんは自称芸術家で、油絵のオリジナルな抽象画を描いていた。正直ま売れない絵描きさん？と言ったところだろう？

個性が強く、九州男児の頑固さが、たまにキズでＯさんにミスを指摘されると、逆切れするシーンもたびたびあり、「遠藤さんの個性が時とともに出てきた」と言う。

そして半年後、やはりオーナーのＯさんと大ケンカすることになった。給料の件、待遇の件、勤務時間の件。今までのうっせきした気持ちが爆発した。

友人と思っていたのに・・・予想してなかった友人からの攻撃で彼は人間不信になった。せっかく行くあてのない遠藤さんを使ってやってたのに・・・という気持ちだった。

そんなフロア・マネージャーは直接お客さんと接客するので、ある意味パーフェクトな接客でなければならないのだ。そのために３０万円以上の給料を出しているのだから。

結局遠藤さんは突然が辞めた。その後、あらたにフロアマネージャーを採用した。◯さんは変則的に店に足を運んで、オーナーとして店を運営していた。

防犯と称して、スタッフの動き、お客さんの出入り、レジのチェックをするため店内に監視カメラを取り入れた。

つづく