私の好きな短歌、その３７

静にぞねむらせたまへ人間の命いのち死にゆく時のをはりに

　大熊長次郎、『大熊長次郎全歌集』より。（『日本の詩歌　第２９巻』中央公論社　ｐ２３９）

　作者は結核にかかり、自殺した。その時遺書と共に残された歌のうちの一首。この時の一連の歌は、辞世の歌として穏やかながらも迫力を持つ。その中でもこの一首がおそらく最後の一首。我が生命ではなく「人間の命」とし、結句を「時のおはりに」としたことで、普遍的な意味を持った。この一首前（『日本の詩歌　第２９巻』）に「何もかもゆるしたまへといのりつつわれの眼まなこになみだたまれり」がある。これらの美しく悲しい歌を死の前に残すことができたというのは、作者が自殺を選んだ故であることがやるせない。

　『大熊長次郎全歌集』は没後同年（１９３３年、昭和８年）に刊行された。作者生没年は１９０１年（明治３４）ー１９３３年（昭和８）、享年３３歳。