【Koyomi】February 14, 2024

72 Kou｜Uokori wo Izuru
七十二侯｜氷上魚（うおこおりをいずる）

Enjoying "Fish on Ice" (Uokori wo Izuru) - A Glimpse into Japan's Seasonal Sensibilities through the Seventy-Two Seasons

Japan's traditional calendar, especially the "Twenty-Four Sekki" and the "Seventy-Two Ko," delicately captures the nuances of nature's changes and the transitions between the four seasons. "Fish on Ice" represents a particularly fascinating period within this system, symbolizing the end of winter and the onset of spring's vitality. This article introduces "Fish on Ice," covering its period, the natural changes it signifies, and its impact on our lives, divided into three themes for easy understanding. It aims to deepen appreciation for Japan's seasonal culture.

日本の季節感を映す「氷上魚（うおこおりをいずる）」―七十二候を楽しむ

日本の伝統的な暦、特に「二十四節気」と「七十二候」は、自然の変化を繊細に捉え、四季の移り変わりを感じさせる独特の文化です。「氷上魚」はその中でも特に興味深い時期を示し、冬の終わりに春の息吹を感じさせる象徴的な候です。この記事では、「氷上魚」の期間、自然の変化、そしてこれが私たちの生活にどのように関わっているかを、3つのテーマに分けて紹介します。内容は一般の方にも理解しやすく、日本の季節感をより深く味わうためのものです。

1. The Period of "Fish on Ice": The Third Ko after the Start of Spring

"Fish on Ice" (Koori ni Uo Izuru) falls as the third Ko after the beginning of spring, specifically from around February 14th to February 19th. This time, while still chilly, marks the gradual transition from winter to spring in the natural world. The name reflects the thinning ice and the reawakening of aquatic life beneath it, symbolizing the subtle signs of seasonal change that nature offers at this cusp.

1. 「氷上魚」の期間：立春から数えて第三候

「氷上魚（こおりにうおいずる）」は、立春を迎えてから3番目の候にあたり、具体的には2月14日から2月19日頃を指します。この期間は、まだ冷たさが残るものの、自然界では春への移行が少しずつ始まっていることを感じさせます。氷が薄くなり始め、水中の生命が活動を再開する様子がこの候の名前に反映されています。これは、季節の変わり目に自然が見せる微妙なサインの一つです。

2. Changes in the Natural World: The Awakening of Aquatic Life

During the period of "Fish on Ice," we witness the easing of winter's harsh cold and the beginning of nature's shift towards spring. Under the ice, fish and other aquatic organisms start to become more active, a response to the thinning ice and slight increase in water temperature. This resurgence of activity is a crucial indicator of spring's approach, offering a glimpse into the balanced ecosystem that moves in harmony with nature's rhythms. Moreover, as the days gradually lengthen, we also start to see budding plants and more active insects.

2. 自然界における変化：活動を始める水中の生命

「氷上魚」の時期には、冬の厳しい寒さから徐々に解放され始める自然界の変化が見られます。水面下では、魚をはじめとする水生生物が動き出すことが多く、これは氷が薄くなり、水温がわずかに上昇し始めるためです。この活動の再開は、春の訪れを予感させる重要な兆候であり、自然のリズムと連動している生態系のバランスを垣間見ることができます。また、この時期には日照時間が徐々に長くなり、植物の芽吹きや昆虫の活動も見られ始めます。

3. Impact on People's Lives: The Changing Seasons and Culture

The period of "Fish on Ice" holds significant cultural meaning in Japan's traditional calendar-based lifestyle. Historically, this time has been crucial for preparing for agricultural activities, with people keenly observing natural signs to ready themselves for spring. The culinary traditions that utilize stored winter foods and the unique fishing techniques feasible only during this icy period also highlight seasonal eating habits. Additionally, events like Setsubun and the start of spring, symbolizing new beginnings, enrich people's lives alongside the natural cycle.

3. 人々の生活への影響：季節の変わり目と文化

「氷上魚」の期間は、日本の伝統的な暦に基づく生活文化においても重要な意味を持ちます。古来より、この時期は農作業の準備を始める時期とされ、自然のサインを見逃さず春の訪れに備えるための準備が行われます。また、冬の間に蓄えた食材を使った料理や、氷がまだ存在するこの時期ならではの漁業の技術など、季節ごとの食文化にも大きく関わっています。さらに、この時期には新しい生活のスタートを象徴する節分や立春などの行事があり、自然の周期と共に人々の生活が豊かに彩られています。

Through "Fish on Ice," we can rediscover the beauty of Japan's seasons and the unique culture and lifestyle rhythms they inspire. By paying attention to nature's subtle changes and embracing the seasonal transitions, we can bring new insights and richness to our lives.

「氷上魚」を通じて、日本の四季の美しさと、それに基づいた独自の文化や生活のリズムを再発見することは、現代においても大きな価値があります。自然の小さな変化に耳を傾け、季節の移り変わりを身近に感じることで、私たちの生活にも新たな気づきや豊かさがもたらされるでしょう。