校歌のキー

　先日、「元はニ長調の校歌が20年前（？）からハ長調に下げられて歌われているのがわかった」というニュースがあった。

　昨年赴任して来た校長先生（教科は音楽、地元吹奏楽団の指導者）が校歌を聞き、「音域が低い。若々しい中学生の声域なら、もう少し高くていい」と疑問を持った。その後、校長室の書架から出て来た資料で、「元はニ長調の曲をハ長調に全音一つ下げて歌うようになった」「変える前は3割の生徒が歌いにくいと感じていた」ことが分かった。

　曲の「調」により、人が受けるイメージは変化する。一例としてハ長調では「単純、素朴、安定」、色のイメージでは「白黒」だが、元のニ長調では「喜びの頂点、祝祭的、ファンファーレ」、色のイメージでは「黄色」とされる。ハ長調に変えた際には「落ち着いた」「安定した」感じに変わったはずだ。

　一方で最高音が全音一つ違うので、周波数では約12パーセント変わることになる。ニ長調の曲をハ長調で歌うようになると、かなり楽に歌えるようになったはずだ。

　なぜ、校歌は歌いづらかったのか？。もしくは歌いづらくなったのか？。

仮説①　生徒の地声が低くなった。

　1960年頃、校歌が作られた時の14歳男子の平均身長は155センチ、これが2000年には6.8パーセント増の165.5センチに伸びた。女子は151センチから3.8パーセント増の156.8センチに伸びた。体格が大きくなっている→声帯も大きくなっている→声が低くなっている、と言える。男子については半音一つ分、声が低くなっていると推測されるので、このため歌いづらくなったのかもしれない。

仮説②　中学生男子は元々あまり歌わない。

仮説③　中学生男子には歌いづらい音域だった。

　校歌の映像をみると、音域はレ（D4、mid2-D）から上のレ（D5、hi-D）までのようだ。女声のソプラノであれば丁度良いが、男声テノールなら１オクターブ下（D3〜D4）で丁度、男声バスなら１オクターブ下でもきついなあ（裏声では行けても地声では、ね）。その前に中学生男子が校歌を真面目に歌うか？と聞かれると、恥ずかしがって歌わないでしょうねえ（特に裏声）。

　ちなみに「ドレミの歌」がド（C4）から上のレ（D5）なので、これが歌えないと新旧どちらの校歌も歌えない。

　また、成人男性には「音域的に歌いづらい」ことで有名な「君が代」の主旋律はレ（D4）から上のレ（D5）で、旧校歌と同じ。

　ただし、ニ長調版を全く歌えないか、と言われると、必ずしもそうではない。結局はトレーニング（というか場数）なんだよね。合唱部なら歌える、というかどうにかして歌う。

　平成期、日本のポップスはキーがどんどん高くなった。吉田美和とか華原朋美から始まって、MISIAなんて2オクターブ上のソ（G5、hihi-G/忘れない日々）だっけ？。男性でも稲葉浩志が地声で上のレ#（D#5、hi-D#）だものなあ（ウルトラソウルは上のド#、C#5）。

　これらをカラオケで歌っている人は元キーで、また1オクターブ下で、問題なく歌える可能性がある。

（※オリジナルは、2024年4月8日　23時22分、「小説家になろう」に投稿された）