SS 評価
「あなたたちは選ばれました、それぞれを評価してください」
十数人の男女は初対面だ。椅子がサークルのように丸く並べてあるので、精神的な治療のグループディスカッションにも見える。
「いきなり呼び出されて評価と言われても……」
「そうよ、何を評価すればいいの」
選考をしている人物は穏やかに答えた。
「あなたたちは、小説に応募をしました」
「ええそうよ、呼び出されたので受賞かと……」
「ですから、小説を応募した人が評価をします」
みなが一瞬だけ絶句すると、応募者がそれぞれ苦情を言う。
「評価は、プロのあなたたちがするのでしょ？」
「俺たちが評価して、それが正しいのか？」
選考している人物は、にやりと笑う。
「でも読者はプロじゃありませんよ」
「詭弁だ！」
「責任放棄よ！」
徐々に感情がヒートアップする。選考している人物は、ぽつりとつぶやく。
「評価が高ければ、賞金は十億です……」
みなが黙る。そして懐疑的だ。
「そんな賞金を出せるものか……」
「十億……、どうすればいいの？」
選考をしている人物は、メガネをクィッっとなおす。
「他人の作品の悪い所を指摘するだけです」
いきなり怒号と狂気じみた悲鳴があがる、他人の作品の欠点やペンネームを罵倒する。最後にはつかみ合いになると殴り出す。十分もしないで、血だらけで動けない男女が横たわる。最後に立っている男が片手を出した。
「俺が勝ったぞ……十億を……寄こせ」
「私は、評価してくださいとしか言ってませんが？」
血だまりの中で、脱力して座り込んだ応募者は乾いた笑いを浮かべる。どこかでサイレンの音がした。
江戸川乱歩賞でペンネーム議論が巻き起こってる中、たらはかにではないペンネームを作っておいて本当に良かったです。と優等生なコメントを書きつつ、頭の中では大量の小島よしおが踊ってます。
— たらはかに （田原にか） (@tarahakani) April 27, 2024
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