「開かずの間」
ジャンル：ホラー・ミステリー
上演時間：約20分
人数：２人（男：女：不問 ２：０：０）
【登場人物】
・八神 勇弥（やがみ ゆうや）
物の怪退治を生業としている。営業用と普段使い用で口調が少し違う。
一人称もころころ変わることがある。できれば働きたくない。
・上山 洋二（うえやま ようじ）
山奥の一軒家に住んでいる、普通のサラリーマン。離婚歴あり。
このところ毎晩の物音に悩まされている。
＊間＊
洋二N:開かずの間には、なにがいる
なにもいないか、なにがある
なにもないのか、何故開かない
開かないならば、開けてはならぬ
開けたのならば、食われかねん
＊間＊
勇弥：やれ、疲れた。
何でこんな山奥まで来なきゃいけないの。
蒸し暑いし、虫は多いし、無視すればよかった。
＊山奥の民家に到着＊
勇弥：ごめんくださーい。
ご依頼を受けて参りました、八神ですー。
ごめんくださーい！
＊間＊
勇弥：え、あれ？
これ帰っていいやつ？
＊間＊
勇弥：ごめんくださーい！
……よし、帰ろ――うわお！！
洋二：お待ちしておりました、八神様。
勇弥：い、いたなら声かけてくださいよ。
無言で背後に立たないでください。
洋二：失礼いたしました。
お声かけしようとしたら、振り向かれましたので。
さ、どうぞお上がりください。
勇弥：は、はぁ……。
では、お邪魔いたします。
＊客間に通される＊
洋二：こちらへどうぞ。
今、お茶を入れて参ります。
勇弥：あ、どうも。
お構いなく。
……は～、立派な家。
ここらの地主なんだろうけど、愛想のない家主だこと。
暗いし、ぼそぼそ喋るし、目も虚ろ。
もうあの人がホラーじゃん？
洋二：(食い気味で)お待たせいたしました。
勇弥：はい、どうもっ！
洋二：今日は暑いですので、冷たい麦茶です。
勇弥：あ、どうも……。
あのぉ……さっきの独り言、聞いてました？
洋二：はい？
勇弥：あ、何でもないでーす。
＊間＊
勇弥：それで。
ご依頼の内容について、今一度詳しくお聞きしたいのですが。
洋二：はい……。
手紙にもお書きしましたが、先日よりうちの開かずの間から、
何やら物音がするのです。
この開かずの間と言うのは、私の先祖からこの家と共に、
代々受け継がれているのですが……。
物音がしたことは、今まで一度もないのです。
開かずの間はこの家の中心にありまして、
どこへ行くにも開かずの間の前を通らなければ、
行けない間取りとなっております。
八神様も、この部屋に来るまでにずっと目にしておられましたが、
何かお気付きの点はありましたでしょうか。
勇弥：……えっとぉ、右手にずっと続いてた壁って、開かずの間だったんです？
洋二：……はい、開かずの間でございます。
勇弥：あ、へぇ～……。
あの、入り口が見当たらなかったんですが、どこにありますか？
洋二：ありません。
勇弥：あ、へぇ～……？
洋二：開かずの間ですから。
勇弥：開かずの、間……ですか。
では、この家の間取り図なんかはありますかね？
洋二：ございます。
ただいま持って参りますので、少々お待ちくださいませ。
勇弥：はぁ～い……。
……入り口ないのに『間』ってのもすごいな。
いや、確かに空間だけれども。
部屋じゃないんかい。
洋二：(食い気味に)お待たせいたしました。
勇弥：待ってませんっ！
洋二：……そうでしたか。
こちらが我が家の間取り図です。
勇弥：ほー。
開かずの間を取り囲むようにして、部屋があるんですね。
台所へ行くにも、お風呂へ行くにも。
確かにどの部屋へ行くにも、開かずの間の前を通らなければ、
どこへも行けませんね。
しかして、あなたの言い分とは違って、入り口はあるようですが？
洋二：間取り図にはあるのですが、実際にはないのです。
勇弥：ほう、その心は？
洋二：百聞は一見に如かずです。
ご案内いたします。
勇弥：はい、では。
＊開かずの間の入り口付近へ＊
勇弥：あー。
確かに間取り図には入り口はありますが、
見る限りでは完全な壁ですね。
場所的には玄関と一直線ですが、
開かずの間を挟んだ向こう側にあるんですね。
洋二：はい。
私たちの後ろには台所と風呂場がありますが、
この開かずの間の入り口の正面は廊下です。
私もこの間取りは珍しいと思っていたのですが、
最近塞がれたということはなく、
この家が建てられてからずっとこの状態のようです。
勇弥：でしょうね。
この部分だけ壁の色が新しいだなんてこともない。
では、この家はいつ建ったのか、ご存じですか？
洋二：はい。
明治４年と聞いております。
勇弥：……そうですか。
洋二：八神様？
勇弥：あ、いえいえ。
ところで、物音がするとおっしゃってましたが、例えばどのような？
洋二：……。
勇弥：……あの？
洋二：鞠をつくような音と、笑い声。
それから鈴の音とでんでん太鼓に似た音がするのです。
勇弥：座敷童子では？
洋二：そうだとしたら、あまりにも不可解です。
今まで一度も見たことがありませんし、
物音がし始めたのもつい最近なのです。
勇弥：うーん、座敷童子はいたずら好きですからね。
物音も気まぐれということで――
洋二：それにしても！
鞠やでんでん太鼓を供えたこともなければ、
鈴なんて高いところにあるだけなのに！
そもそもあまりにもタイミングが良すぎるのです……。
勇弥：と、言いますと？
洋二：物音がし始めたのは、父の３回忌を迎えた日からです。
父は幼少の頃、よくここで遊んでいたらしいのです。
勇弥：ここ、と言うと、今我々が立っているこの場所、ですか？
洋二：はい……。
父は少し変わっていて、私が物心ついた時からずっと、
毎日欠かさずここに立って、独り言を言っていました。
まるでこの中の誰かと会話をしているようで、
私はずっと父が恐ろしかったのです……。
勇弥：この中の誰かと毎日会話、ですか……。
その内容はどんなものでしたか？
洋二：そばに寄らないようにしていたので、
詳しくは分かりませんが一番よく覚えているのは、
『そこは窮屈だろう、いつか必ず出してやるから、
もう少し待っていてくれ』です。
勇弥：出してやる、ですか。
お父様は、ここを壊そうとしたことは、おありなんですか？
洋二：いえ、ただの一度も。
勇弥：はぁ……。
洋二：いずれにせよ、父が毎日話しかけていた頃までは、
うんともすんとも言わなかったこの開かずの間から、
今では毎晩物音がするんです。
ちょうど夜中の２時から３時まで、１時間ずっと！
私はもう耐えられません！
近所の神社にお祓いをお願いしても、
名のある霊媒師に除霊してもらっても、
一向に止む気配がないんです！
もう誰でもいい！
一刻も早く黙らせてください！
勇弥：物騒ですね、『黙らせる』なんて。
洋二：あなたは、物の怪退治を生業としてるんでしょう？！
勇弥：まぁ、平たく言えばね。
洋二：だったら！
勇弥：そうは言われても、入り口もない、物音は夜中だけ。
しかも今までそんなことはなかった、
となればもはや手の打ちようが……。
洋二：そこを何とかお願いします！
是非今夜泊まって物音を聞いてください、
精一杯のおもてなしはいたしますから！
勇弥：いやでも、突然のことで皆さんの邪魔になりますから……。
洋二：……私は独り身ですが？
勇弥：あれぇ？
洋二：確かに結婚しておりましたが、妻は父の異常さに耐えられず、
結婚して間もなく離婚いたしました。
子供もおりません。
父も母も祖父も祖母も、もう既に亡くなっております。
私には兄妹もおりませんから、
八神様がお泊りになっても何の問題もありませんよ。
勇弥：……ではー、お言葉に甘えてー。
＊さっきの客間に戻ってくる＊
洋二：こちらをお使いくださいませ。
食事の用意をいたしますので、
何かありましたら遠慮なくお声かけください。
台所におります。
勇弥：あー、はい。
あの、家の中を見て回っても？
洋二：はい、ご自由にどうぞ。
では、失礼いたします。
勇弥：……。
来るんじゃなかったぁ～。
まーじかぁ……。
入り口のない『開かずの間』に、毎晩する丑三つ時の物音。
父親の異常行動に、うようよいるお手伝いさん。
……まーじかぁ。
この間取り図もなぁ、信憑性に欠けるんだよなぁ。
何この、まるで中庭ですーみたいな描き方。
こんなの誰が見ても勘違いするでしょ。
あー、来るんじゃなかったぁ～。
＊間＊
勇弥：さて、許可も得たことだし、見て回りますか。
えーっと、最初は鬼門からっと。
＊あちこち見て回る＊
勇弥：めっちゃお手伝いさんとすれ違うじゃん。
妙にくっきりしてんだけど、これ生きてないの？ まじで？
あ、あのー、
ちょっとこの開かずの間について聞きたいんですけどー……。
お手伝いさん、普通に振り返るし何なら睨まれたんだが？
何これ、泣けばいい？
……とはいえ、鬼門に当たる部屋も何もなかったし、
やっぱりこの入り口のない開かずの間の中だよねー。
さてさて、本来入り口のはずの場所は……。
……あー、まさか、まさかね。
この配置だとなんだか……
洋二：八神様。
勇弥：はいっ！
洋二：お食事の準備が出来ましたので、お部屋にお運びいたします。
冷めてしまう前に、お部屋にお戻りくださいませ。
勇弥：あ、はーい。
＊さっきの客室にて二人で食事＊
洋二：それで、何か分かりましたでしょうか。
勇弥：うーん、その前にお聞きしたいんですが、この家は昔、
寺社仏閣(じしゃぶっかく)に関係したことを
生業しておられましたか？
洋二：いえ、そんな話は聞いたことがありません。
勇弥：そうですか……。
洋二：他に何かお聞きになりたいことはありますでしょうか。
勇弥：そうですね。
この家に関する備忘録のようなものが、あれば拝見したのですが。
なんというかこう……
何年に誰が生まれたー的な日記みたいなものです。
洋二：はい、ございます。
膳を下げましたら、すぐにお持ちいたします。
勇弥：ありがとうございます。
……ごちそうさまでした。
洋二：お粗末様でございました。
では、今しばらくお待ちくださいませ。
勇弥：あ、はい。
＊家主が古い書物を持ってくる＊
洋二：八神様、お持ちいたしました。
勇弥：はい、どうも。
洋二：こちらでございます。
勇弥：ありがとうございます。
では、こちらを拝見しながら少し考えますので、
後は物音がする頃に。
洋二：承知いたしました。
では、その頃にお迎えに上がります。
勇弥：分かりました。
……さて、今日は徹夜かな？
＊やがて音がし始める＊
洋二：八神様、八神様！
勇弥：はいはい、始まりましたね。
洋二：は、はい。
勇弥：では、入り口がある場所に行きましょう。
＊開かずの間の入り口付近へ＊
勇弥：今日は歌も聞こえますね。
洋二：申し訳ございません、言い忘れておりました。
時々このように、歌も聞こえてくるのです。
勇弥：そうでしたか。
今日は、鞠をつく音に歌う声。
笑い声に、さっきはでんでん太鼓の音と鈴の音もしてましたね。
おっしゃっていた現象全部だなんて、幸いです。
洋二：幸い、ですか？
勇弥：はい！
全部の現象が一度に起こってくれると、
面倒くさくなくて解決にはもってこいじゃないですか！
洋二：は、はぁ。
勇弥：さて。
まずはこの家の間取りのことですが、
何故このような間取りになっているのかは解決しました。
洋二：ほ、本当ですか！
勇弥：はい。
結論から言えば、この家を建てるときにそうしたからです。
洋二：……はい？
勇弥：ですから、この開かずの間の中に決して誰も入らないように、
この家を建てるときに封じられたんです。
何故ならそれは、隠すためだから。
洋二：隠す、ですか？
勇弥：はい。
この家は、この開かずの間の中のものを隠すために、
建てられました。
つまりは、開かずの間ありきで建てられた家です。
洋二：何故、そのような……？
勇弥：どうして分かったのか、どうしてそんなことをしたのか。
この両方にお答えすると、まずどうして分かったのかについては、
お借りした書物に書かれていました。
そしてどうしてこんなことをしたのか、についてですが。
そのお話をする前に、この物音を静めましょうね。
洋二：で、出来るんですか？！
勇弥：はい。
原因が分かってしまえば、どうってことありません。
ただし、少しの間亡くなったお父様のようなことをしますが、
まぁ……耐えてください。
洋二：へぇ……？
勇弥：(咳払い) あー、ねぇ。
さっきからうるさいんだけど。
そこにいるのはちゃんと分ってるから、ちょっと静かにしな。
洋二：八神様……？
勇弥：いいよ、もう好きな時に出て行っても。
もうそういう時代じゃないしさ、
むしろもうどこにも信仰心なんてないかもしれないから、
出て来ない方が快適だけどね。
どこへでも好きなところに行けばいいから、
自分の存在を主張しなくていいよ。
君の友達はね、もう亡くなったよ。
＊少しして音が止む＊
洋二：……すごい！
すごいです、八神様！
まだ３時になってないのに、音が止みました！
ただちょっと話しただけなのに、音が聞こえません！
ありがとうございます、ありがとうございます！
これで安心して――
勇弥：まだ。
＊次の瞬間、中で暴れ回るような音がし始める＊
洋二：こ、今度は何です？！
まるで何かが暴れているような！
勇弥：暴れてるんだよ。
今までいい子に言うことを聞いていたのに、
急に自由だなんて言われたら、誰だって混乱するだろ。
洋二：し、しかし……
このままでは壁に穴が開きそうなくらいの音がしておりますが……。
勇弥：開けばいいんじゃない？
だって、出てってほしいんでしょ、この中のものに。
洋二：は、はい……。
しかし、修理が……。
勇弥：我が儘だなぁ。
うるさいから黙らせたいとかいう割には、
いざ元凶が出て行こうとすれば、修理が大変だとか言い出して……。
どうしたいのさ、あんた。
洋二：八神様、口調が……。
勇弥：営業用の対応なんて、誰だってすんだろ？
あんたは家にいるのに、営業マン見たいな喋り方だけどさぁ。
あんたの奥さん、そういうところも含めて嫌になったんじゃないの？
洋二：な、何を……。
勇弥：父親の奇行なんて、体(てい)のいい言い訳だろ。
あんた、二面性あるみたいだし、奥さんはいい判断だったと思うよ。
洋二：……。
勇弥：ほら、ぼーっとしてると正面からぶつかるけど？
洋二：え……うわっ！
＊大きな衝撃と共に壁に穴が開き、強い光が正面の廊下から奥へ抜けていく＊
勇弥：……まっぶし。
あ、ほら。
開かずの間が開いた。
洋二：これは……。
勇弥：祠だな。
ここに神様を隠してたんだ。
さて、こっからは長くなるから、俺がいた部屋に戻ろうか。
洋二：は、はい……。
＊客間に戻って、家主の震えが収まるのを待っている＊
勇弥：震え、止まった？
洋二：はい、なんとか……。
勇弥：じゃあ、早速話すけどさ。
まず、この家が建てられたのは明治４年だろ？
明治の初めって言ったら、
神仏分離政策(しんぶつぶんりせいさく)とかで
いろいろあったんだよ。
簡単に言うと、昔は神社も寺も今みたいに分かれてなかったんだ。
神社の隣に寺があるのは普通だったし、
なんだったら明確に神様―とか仏様ーとか分かれてなかった。
けど、明治維新に合わせてきっちり分けようってなってな。
そのおかげで何でか仏様よりも、
神様の方が優れてるーってことになったんだ。
それに反発した人たちが、
神社を荒らすってことが頻発したらしくて、
そういうことからあの祠を守るために、
この家は建てられたってこと。
……ついて来れてる？
洋二：あ、はい……。
勇弥：この家の人たちは、祠の中の神様がよっぽど大事だったんだろう。
もし調べられても、ただの壁にしか見えないし、
間取り図を見たとしても、中庭にしか見えないんだからな。
入り口のことを聞かれても、そうしたかったが諦めたとか、
昔はそうだったとか言ってごまかせる。
それに、そもそもこの家の間取りは、神社みたいなんだよ。
本来あるはずの入り口に向かうように引かれた廊下は、参道。
その両隣の台所とお風呂場なんて、
まるで手水場(ちょうずば)みたいだろ？
洋二：確かに、言われてみれば……。
勇弥：そうしたんだってな。
これもその本に書いてあったよ。
あんた、自分の家なのに何にも興味ないんだな。
洋二：私はただ、父のことが恐ろしくて……。
勇弥：奇行だけじゃないんだろ？
昔から礼儀に対して厳しかったはずだよ、この家は。
神様を守ってる家なんだから、礼儀正しくしてないとな。
作法だとかそういったことで、よく怒られてたんじゃないの？
洋二：はい、その通りです。
普段は寡黙な父が、私が少しでも粗相をすると烈火のごとく怒り、
それでいて毎日壁に向かって話しかける様が、
私には本当に恐ろしくて……。
家を出ることも考えましたが、
我が家は代々長男が家を継ぐことになっていて、
昔からずっとそう刷り込まれていたことで踏ん切りがつかず、
今でもこのようにずっと……。
勇弥：あのさ、言い方は悪いけど、
あんたもさっきの閉じ込められてた神様と一緒だよ？
父親ももういないんだし、自由だろ？
今時家督ったって、もうこの家には何もないじゃんか。
何度も言うけど自由なんだよ、あんたも。
洋二：自由……。
勇弥：そ。
何の縛りもなくなって、したいようにできるの。
洋二：そう言われましても……。
勇弥：あの神様みたいにさ、殻を破ったら？
洋二：殻、ですか。
勇弥：ま、ゆっくり考えな。
毛嫌いしながらも、あんたは案外この家に染まってるみたいだから。
洋二：染まって？
勇弥：……もしかして、気付いてない？
開かずの間から聞こえてきた歌と同じもの、
あんた料理しながら歌ってたよ？
えっと……開かずの間には、なにがいるーだっけ？
開かずの間の中のものが、あんたに憑依してるのかと思って、
怖かった。
洋二：き、気付きませんでした。
勇弥：ま、もういいけど。
今回のことは、
長年ずっと暗いところに籠って忘れ去られてたものが、
自分の存在を主張してたことによる怪奇現象、ってことで。
はい、解決。
洋二：……。
勇弥：何？
何が不満なんだよ。
洋二：い、いえ……。
父は、どうして壁に向かって……
いえ、中にいる神様に話しかけていたんでしょうか。
勇弥：さぁね。
本当に神様に話しかけてたかどうかも分からないし。
見鬼の才でもあったんじゃない？
洋二：けん……？
勇弥：あー、霊感みたいなやつだよ。
洋二：そうですか……。
勇弥：じゃ、そういうことだから、俺はこれで帰るとするわ。
洋二：あ、お代のことですが……！
勇弥：いいよ、何でも。
あんたが今回のことに見合うと思うものを、くれたらいいよ。
俺は金銭なんていらないからね。
この国が発行した、金属の塊や紙切れになんて興味もない。
期限とかは設けてないけど、あんたの良心次第かな。
じゃ、まいどあり。
＊間＊
勇弥：あー、疲れた。
やっぱり徹夜になったわ。
さて……彼はいつ、あそこを開けたんだろうね。
もうどうでもいいか。
さっさと帰って寝よ。
＊間＊
洋二N:開かずの間には、なにがいる
なにもいないか、なにがある
なにもないのか、何故開かない
開かないならば、開けてはならぬ
開けたのならば、食われかねん
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