むかし書いた韓国コラム　#838

　白いスープの即席めんが爆発的な人気を呼んだのはいつのことだったか。即席めん業界に地殻変動を起こすかに思われた白い即席めんも最近では以前ほどの勢いは見られないスーパーの棚にはまだ並んでいるが、スペースは以前より少なくなっている。

　ＡＣニールセンの調査によると、白い即席めんの草分けとなった「ココミョン」は昨年１２月に売上で２位を記録したが、今年６月には１０位圏外に押し出されてしまった。当時上位１０位に入っていた白い即席めんは３種類あったが、６月には１種類しか残らなかった。一時は１７％のシェアを持っていた白い即席めんだったがいまや５％を下回っている。

　「ココミョン」の後続製品の「アングリー・ココミョン」は原点回帰し赤くて辛い。このほか今年に入って出された赤い即席めんの新製品は１５種類に及ぶという。韓国の即席めんの歴史に一時代を築いた白い即席めんだったが、ほとんどはこのままひっそりと消えゆく運命のようだ。

【解説】
　ココミョンはまだ販売されているが当時ほどの勢いはないようで、白いラーメンは一時的なブームだったようだ。だが、２０２１年には農心が「白チャンポン」を発売しており、「白いラーメンの帰還」などと報じられたりもした。２０１１年に起きた白いラーメンブームだが、それまで白いラーメンが存在していなかったわけではなく、コムタンラーメンやカルグクスなどあり、現在も定番商品として売られている。写真は八道公式サイトより拝借。
 
（初出：The Daily Korea News 2012年9月11日号　note掲載に当たり解説を加筆しました。記事の内容は初出掲載当時のもので現在の状況とは異なる場合があります）