違法の健康(改稿)

握力は、健康状態の表れとも言う。

職場の握力テストで最低の結果だったボクは、近所のスポーツ用品店でハンドグリップを買うことにした。

だが、並んでいる品は値が張ったものばかり。既にカツカツだったボクは、隣町に出来た百円ショップに向かった。

「アキラさん、久し振りです」

と、声を掛けてきたのは、エプロンを掛けた高校の後輩だった。

「やあ、君ここで働いていたのか」

「はい。何か探してるんですか？」

「うん。健康のために、握力を鍛える道具を買いに来たんだ」

「なるほど。それならクビがあるんで、今持ってきます」

そう言うと後輩は、店の奥へと向かった。

クビ、と言った。

聞き間違いかとも思ったが、戻ってきた後輩が差し出してきたのは、クビだった。

所謂"首を取る”の方ではなく、頸部のクビだ。

「これは、ボクの元カノのじゃないかい？」

「そうです。あなたが憎んでやまない女のクビを模して作られたものです。すぐ分かりましたね」

「当然だよ。細部まで似せてあるし、こうやって触ってみると、まるで本物みたいだ」

「よく出来てるでしょう。こいつを締め続ければ、心身共に健康になれるんじゃないですか？」

「なるほど、そういう事か」

ボクはズボンのポケットに手を入れ、小銭を掴んだ。

「しかし、これだけの物を百均で売って採算が取れるのかい？　いや、それ以外にも色々とアウトのような気もするけど」

「違法の可能性が大きいですね。でも本物でやると、確実に違法でしょ」

「うん。確かにその通りだね」

ボクはレジで会計を済ませ自宅に戻ると、袋から出した白く細いクビを机に置き、両手を近付けた。

「で、カツカツになった原因のプレゼントを掛けたと」

「うん」

「それからどうしました？」

「それしかしてないよ」

後輩は、品出しの手を止めクルッとこちらを向いた。

「でもね、その後偶然にも、歩道で信号待ちをしている彼女を見掛けたんだ」

「それからどうしました？」

「どうもしないよ。向こうも気付かなかったのか、気付かない振りをしていたのかわからないけど、心身共に健康そうで良かったよ」

「そうですか。良かったんですか」

「うん。それにしても、あのクビは本当によく出来てるね、本物を見て再認したよ。ただネックレスは、ボクが買ったのより高価な物をしていた。それと、キスマークの位置も違っていたけどね」

(了)