どこにいても

　一緒に島を出る後輩と海を見ながら話していた。
　私は、三年間を島で過ごして、次はまた遠いところに転勤することになった。
　後輩から「次は何年くらいですかね？」と聞かれて、「わからないけど五〜六年くらいじゃないかな？」と何も考えずに答えた。
　後輩はもとから大きな目を真ん丸にして、
「長い！　五年後って……私たち三十歳ですよ」
　何も考えていなかったので、その数字がぐわんぐわん来た。
　三年前に島へ来るときは、年齢のことばかり考えていた。二十代前半がここで終わるのか、と。
　でも、今回は新しい土地で、新しい人間関係と、新しい業務に就くことへの不安、あとは知らない土地を開拓する楽しみでいっぱいで、年齢のことは頭になかった。
　だからこそ、急にデーンと数字を突きつけられて怯んだ。
　そして、怯んだことに「ん？」となった。

　そもそも私は島で過ごした三年間に不満があるのか？
　不満というのは、何か自分の理想があって、その理想が叶わなかったときに抱くものだと思うけど、私には何か思い描いている理想があったのか？

　不便なことも多い三年間だったけど、ここでしか出来ない経験もたくさんあって、全部が最悪なわけじゃなかった。
　楽しいこともたくさんあった。と思う。

　次の転勤先で二十代を終えるかもしれないことに怯んだ私は、じゃあどこだったら怯まずにいられたのか？
　地元なのか、都会なのか。
　どこにいる自分もうまく想像できなくて、それならどこにいてもそんなに大差ないじゃん、と思った。

　私はどこにいても、先輩に怒られながら仕事をするし、美味しいカレー屋さんを探すし、自販機でアイスを食べたりするし、お酒も飲むし、短歌も詠むだろう。

　暮らした場所が増えるのは、帰れる場所が増えるようなものだから、どこにいても生活を続けていきたい。