半霊半物少女23

疲れ切った体で

ホテルに素泊まり
そして三時間程の
睡眠から一転、
本社から銀河連合漁船団の
漁長夫妻が
お見えになると言う。

長い銀河航海人生
星間条約を果たし
往来した彼ら

私とタケは、
本社にて貴重な対談を
果たす機会が
与えられた訳です。

ラグラの外の世界を
生きた、往来種族の
貴重な体験‥とは

彼らもまたそれが、
此方の役に立つのでは
と、当社を訪問したい
との事だった。

私達は急遽
エアーフライトで
本社へと向かう。

---

「初めまして。漁長の渡部縋（ワタリベスガル）と申します」
「前漁長の妻、海（ウナ）」

私と同じ家族の
姿を見せる
渡部一家。

傍らに中学生程の
娘さんが1人

縋
「精神考古学者と対談出来るとは。このラグラのルーツを調べてらっしゃるとお聞きしております」

エノク
「ラグラへようこそ。精神考古学研究会のエノクです。」
「長きの銀河航海、お疲れ様でした」

そして、妻の海が口を開く

海
「瀬奈、疲れたでしょう。奥で休むと良いわ」
瀬奈
「はい、ママ」
エノク
「　」

似ている‥
私と同じ家族。

無意識にそう呟いた。

エノク
「あ、失礼しました」
縋
「瀬奈は、学校さえ行けなかった」
エノク
「私もです」
縋
海
「　」

苦笑いするしかない
自分の過去を初対面で
呟くとは思わなかった

タケ
「タケです。かなりの数が降下するのを見てました」
「外の世界の事、良ければ教えて頂けますか？」
エノク
「タケ。それは‥」

失言だっただろうか？
夫妻は顔を見合わせる

不味かっただろうか‥

相槌をうつ縋漁長。

縋
「なるほど、無理も無い。この星系が半霊半物に対して非干渉であるならば」
タケ
エノク
「？」

縋漁長は続けてこう答えた。

縋
「つまりは、侵食者をご存じ無いと」

ドクン‥

私達は息を飲む

侵食者

初めて聞く
その存在が

今回の調査報告の
進展に関わりつつある

そんな予感がした。