池袋
「東が西武で西東武」とはよく言ったもので、この歌詞のお陰で迷わない。有り難い。近年は東側のデパートの勢いが無いが、私鉄駅の立地のおかげで助かっている。
池袋はもちろんターミナル駅であり、デパートを始め多くの飲食店が立ち並んでいるが、新宿西口のような巨大なビルが立ち並ぶ光景はない。もっとも池袋といえばサンシャイン60もあるのだが、それはかつての東京拘置所、巣鴨プリズンの跡地でありまとまった土地が確保できたから建てられたものでもある。駅周辺の再開発が難しいのはこれはまとまった土地が簡単に確保できないためであろう。再開発の計画もいくつかあるが、どれもが比較的狭いエリアをまとめた再開発であり、渋谷のように複数の計画が有機的につながるような気配はない。それでも西口地区の再開発を始め高層ビルを建設するプロジェクトがいくつも進んでおり、今後は景色、人の流れも変わっていくものと思われる。
南東側は雑司が谷に接しているためか、寺も多い。現在は公園として開放されているエリアもかつての寺社地であろうし、もう少し南に下ればかつての有力豪族累代の墓がある広大な寺の敷地もある。
それらの寺のすぐ裏に飲食店なども立ち並ぶのだが、その一角には都内でも歴史のある小劇場が立っている（もっとも寺の一つが土地を提供しているとのこと）。その他にも池袋には劇場が多く、前述のシアターグリーン、東口には東京撃術劇場、サンシャインにはサンシャイン劇場、その南側には”あうるすぽっと”など、中小の劇場、ホールが点在している。
（撮影 2022/11）
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