アメリカ英語には､｢イ｣のように聴こえる音が三種類ある

１つ目は､｢イ｣と｢エ｣の中間音だといわれている[ i ]の発音。

2つ目は､ yi の発音。yi の発音記号は [ ji ]です。この[ ji ]の発音は､私たち日本人にとって最も難しい発音です。

3つ目は､2つ目と似たような音の ye =[ je ]の発音です。

これら3つの発音は､日本ではカタカナで｢イ｣､または｢イェ｣のように表記し､発音もこの表記と同じようにしています。

アメリカ英語の[ ji ]は､日本語の｢イ｣とは､まったく異なる音です。私たちは､それをさも同じ音のように表記し､発音しているのです。

[ je ]も､｢イェ｣とは違うのです。

なぜ､このように表記し発音しているのかと言いますと､カタカナには[ ji ]や[ je ]に相当する文字がないのです。

そのため､よく似た音の｢イ｣を使用して､お茶を濁すようなことをやっているのです。

Eカナ記号では､[ ji ]や[ je ｣の発音を下図のように表記しています。
英語の発音記号に母音があれば､Eカナ記号にも母音をつけます。

｢ヤ行｣を表記すれば､｢ヤ｣｢ユ｣｢ヨ｣の３文字になります。
｢ヤ｣は､Yaを表しているのですが､｢ヤ｣のどこにも母音の表記はありません。｢ユ｣や｢ヨ｣も同じです。

つまり､カタカナは一文字で､子音＋母音になっているのです。

このようなカタカナを､何のためらいもなく､英語のフリガナとして使っているのです。

私たち日本人が､アメリカ英語の[ ji ]と[ je ]の発音を身につけるには､｢ヤ行｣を活用することです。

｢ヤ行｣を活用して(舌を｢ヤ行｣を発音するときの構えのままで)､[ ja ][ ji ][ ju ][ je ][ yo ]と発音していけば､[ ji ]も[ je ]も､一応､発音できるようになります。

そこで私は､見た目が[ ji ]と　[ je ]になるような記号を作りました。
それが､下図の｢ヤ行｣のEカナ記号です。

この記号を見ながら､繰り返し発音していけば､一応､[ ji ]や[ je ]の発音は身につきます。

なぜ､一応という言葉を使ったのかと言いますと､実は私たちにとって[ ji ]の発音が最も難しいからです。

アメリカ英語の[ ji ]の発音は､下図のように舌の中央部分がグーンと盛り上がり､かなり上あごに近づきます。

ところが､日本語の｢ヤ行｣は､舌の前部は盛り上がるものの､中央部分はアメリカ英語の[ j ]のようには盛り上がらないのです。
下の図は､日本語の｢ヤ行｣の発音図てす。

日本語の舌では､舌が十分に盛り上がらないため､アメリカ英語の[ j ]の発音はできないのです。

このような原因があるため､私たち日本人にとって[ j ]の発音は､最も難しいものになっているのです。

しかしながら､日本語の舌で発音している私たちでも､アメリカ英語の舌で発音することで､割りと簡単に[ j ]の発音ができるようになるのです。

今回は以上です。