『夢の守り人』

「なんで、パパは、私の誕生日に一緒にいてくれないの？」

　今日で7歳になる心に言われた一言が、胸にチクリと刺さった。

「パパは、お仕事で忙しいのよ」

　亜美——妻だ——の一言も、僕の胸をチクチクとつつく。
　今日は、心の誕生日だ。
　子供にとって、誕生日はいつだって特別だ。中でも、小学校に上がって初めての誕生日である今日は、さらに特別なものであることは間違いない。
　けれど、今日