ベニバナ（Safflower）

紅花は、地中海沿岸からエジプトが原産とされるキク科の植物。古くは奈良時代辺りには、もう日本に渡来していたとも言われ、嘗ては日本各地で盛んに栽培されました。

紅花と聞けば、植物染料（花）や食用油（種子油）のイメージが強いのですが、実は身体の血行を促進し、婦人科系の疾患に広く用いられる漢方の生薬でもあります。（禁忌：妊娠中の女性は用いてはならない）

紅花の古名に「末摘花」と言う呼称があります。これは、源氏物語において光源氏が常陸宮の姫君につけたあだ名。姫君は、お鼻が長くて先端が紅花のように紅かったそうな。。今の時代ならば、洋風な美人さんと評価されていたかもしれませんね。(*^_^*)