これぞ時代劇の醍醐味

　日本テレビ系列の火曜夜８時枠といえば、今は「踊る！さんま御殿!!」だろう。だが、平成９年まで時代劇が放送されていた事実は誰も知らない。
　その中の代表格となるのが、里見浩太朗主演の「長七郎江戸日記」だろう。

　主人公の松平長七郎長頼は、駿河大納言の徳川忠長の子息にあたる。村上元三の「松平長七郎江戸日記」が原作の作品だ。
　毎回様々な出来事が江戸の町で起きる。長七郎は瓦版屋の居候、速水長三郎として悪を探る。
　悪の殆どは、一筋縄ではいかない性格で悪事を重ねていく。そこへ、長七郎が現れる。長七郎が駿河大納言のご落胤であると分かると初めはひれ伏す。だが、その後に偽者であると決めつける（それは「暴れん坊将軍」シリーズでも見られた）。
　しぶとい悪に対し、長七郎はこう言い放つ。
「やむを得ん！　俺の名前は引導代わりだ。迷わず地獄に堕ちるが良い！」
　この台詞と共に、欲にまみれた悪を叩き斬るのだ。
　この作品は昭和58年から平成３年まで３シリーズも作られた。今はチバテレで水曜から日曜の夜８時に放送されている。
　令和にこうした時代劇が作られることを願ってやまない。