途中の始まりは貴重な一期一会（１）

バレンタインデーが過ぎると、思い浮かんでくるエピソードは、

【卒業】に向けてのあれこれ。

送り出した子どもたちのクラスの分だけ、

思い出される出来事も浮かんでくる。

だが何度卒業式で見送る担任をさせてもらっても、

毎回思い出すのは、以前「鬼祭り」で登場した６の１の子達との、

卒業までのドタバタ劇。

僕も必死で、こともたちも必死で卒業式まで駆け抜けた。

そんな印象が一番強く残っている。

【卒業】という言葉で思い出しても、一番心に残っている６の１の子達。

どうしてあの子たちのことが、沢山心に残っているのだろう。

そう思ったときに、自分の思いを短く言葉で表したら、

『普通でない始まりだったから、より大切な思い出になっている』

と言う事なのかもしれないと、改めて感じた。

卒業にまつわる話を綴る前に、その出会いについて綴っておきたい。

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その年までの僕は、担任外を数年経て、前々任校で２年生の担任、

前任校で２年生、病気入院の先生の代替で後半だけ４年生、４年生担任、

と経験して、担任を受け持ち、預かった子どもたちと過ごすことが一番と、

そう思っていた頃だった。

だが講師なので、異動先でどんな仕事を任されるかは、

希望通りとは限らない。異動した先での仕事は、担任外で、サポート役。

各学年が、３から４クラスある割と大きい部類の中規模校だったので、

出張などでクラスを開けてしまう先生の代わりに、クラスに入ったり、

通常時は、行事の準備をしたり、図書室の管理をしたりする、

そんな仕事の内容だった。

とにかく子供と関わりたい、そんな思いも強い頃だったので、

図書室で、ボランティアで来てくださっているおうちの方に、

「担任やりたいですねー・・・。」

とぼやきながらも、子ども達が楽しめるように、

毎月塗り絵を図書室に置いて、子ども達の塗った季節のえイラストで、

図書室を飾ったりなどして１学期を過ごしていた。

夏休みが過ぎ、敬老の日を含む３連休が迫った９月の中旬、

「ととろん先生、折り入って話があるのだけれど。」

そう声をかけられ、放課後に校長室へ呼び出された。