♬座席に見る本心ーＴ高校管弦楽部同期６人の場合ー♬

私はこう見えて、【謙虚】な人間だ。
（「謙虚な人間がそんなことを言うのか？」という議論は今無視してください）

謙虚な人間に特徴的なのは
【１・約束の時間前には必ず行く】ということで、
嵐の日に行われた「T高校管弦楽部同期６人会」の４０分前に私は店の前に到着し、大雨が降っていたのでお店の方にお願いし、３０分前に入店させてもらった。

謙虚な人間にありがちなのは
【２・早めに行き過ぎるから会場に誰もいない】ということ。
そして、【３・席のチョイスは下座、末席の一択】ということになる。

そして、その６人掛けテーブルの末席で一人スマホをいじって時間を潰していたが、約束の１５分前までに誰も来ないと
【４・この嵐で今日は中止になったんじゃないか】と思い始め、
その後
【５・幹事は俺に全く違う会場と日程を伝えたんじゃないか】と勘繰り、
挙句
【６・幹事は俺にだけ中止の連絡を忘れたんじゃないか】
と思い始める。
そして、開始１０分前まで誰も来ないともう、

【７・今日の会費６人分４２０００円はすべて俺の支払いか？】

と、被害妄想のピークに陥る。そこまできた時。
後ろから幹事の「下妻さん（仮名）」がやってきて

「わー！町野君！久しぶり～！」

と声をかけられると私の第一声は

「よかった！下妻さん（仮名）！！来たっっ！」

と、訳の分からないものになる。
それからは、コロナで会えなかった時間を埋めるよう、お互いに喜び、私は立ちあがって世間話をし始める。
そしてその１分後「伊藤君（本名）」が来て更に立ち話は盛り上がる。３人がお互いに満面の笑みだ。時を忘れて話し出す。
そんな時、謙虚な人間は必ず

【８・「立ち話もなんだし、座らない？」】と一番に声をかける。

そしてそれぞれが席に座る訳だが、男女３人ずつ６人の同期会。
３人がテーブルに向かい合って座る場合。
まず、謙虚な私が下座の末席に座っているのだから、「下妻さん（仮名）」は私の正面、そして「伊藤君（本名）」は私の隣に座るべきだと思う。
要は、
「来た順に、末席から詰めていく」
というのが自然な流れだと思うのだが、この時どういう訳だか、二人は満面の笑みで、私から一番遠く、私から一つ席を空けた上座に堂々と腰を下ろした。

「な・・・・ナニ？？？なんでわざわざ俺を避けて、そんな遠い席に座る？？」

この、謙虚な人間を奈落の底に叩き落とす暴挙。

「き・・・き・・・嫌いか？お前らは俺のことがそんなに嫌いか？」

高校の３年間。お互い一生懸命になって楽器を練習し、切磋琢磨してきた間柄。
それが今、３５年越しで明らかになる『本心』

「いつからだ？え？いったい、いつから俺のことが嫌いなんだ？
　俺はお前らのことが本当に好きだけど、お前らは俺のことがそんなに嫌いか？
　ひょっとして高校の時から、ずっと嫌いだったのか？！」

それから「井之頭さん（仮名）」「美坂君（本名）」「長池さん（仮名）」が開始数秒前までに、駆け込むようにして空いている席に座ったが、最初の二人がそんな感じに「とっても自然な距離感」を演出してきたもんだから、色々な昔話で大いに盛り上がったものの、私としてはちょっと寂しい同期会となりました。

上記はほぼ事実ですが、相変わらず過大な脚色に満ちておりますのでご了承ください。

※
みんな元気でよかったー！
大好きな仲間だよー！
まあ、お前らは俺のこと嫌いなんだろうけどな！
ふんっ！
ぷぷぷっ。

写真：同期会は嵐の中行われました。