【昆虫食】キチンのリスク
昆虫にはキチンが多く含まれている。
キチンとは、節足動物や甲殻類の外骨格すなわち外皮、軟体動物の殻皮の表面といった多くの無脊椎動物の体表を覆うクチクラや、カビ・キノコなど真菌類の細胞壁などの主成分である。
キチンが人間に与える影響は十分に検証されていない。
はっきり分からないというだけでも相当なリスクだ。
では、どのような研究がなされ情報が出ているのか？
NIH（アメリカ国立衛生研究所）のPubMedから2つ紹介する。
哺乳類は、キチン質を含む原生動物、真菌、節足動物、線虫の潜在的な宿主である。
しかし、哺乳類自体はキチンを合成しないため、キチンは哺乳類の免疫系による認識の潜在的な標的と考えられている。
キチンは主に肺または腸で感知され、そこでさまざまな自然免疫細胞および適応免疫細胞を活性化する。
キチンは、サイトカインの産生、白血球の補充、および代替マクロファージの活性化を誘導する。・・・
キチンの免疫認識には、主に TLR-2 と Dectin-1 を介したパターン認識受容体も関与し、免疫細胞を活性化してサイトカインの産生と、炎症反応やアレルギー反応を引き起こす免疫ネットワークの構築を誘導する。・・・
キチンは、真菌、線虫、節足動物に特に豊富に含まれる多糖類であり、免疫原性がある。
それは、キチナーゼ酵素を与えられた他の生物に対して脅威として機能する。
この酵素がすべての生物に存在するわけでないが、それらはキチン結合ドメイン (ChtBD) を持つタンパク質を持っている。
エボラ出血熱や HCV (C 型肝炎ウイルス) などの多くの致死性ウイルスは、保菌者や標的微生物を操作するためにこれらのドメインを持っている。
生存の基本原則に従って、自己起源 (自分の体の構成要素) のキチンとキチナーゼは保護的だが、非自己起源 (他の生物由来) のキチンとキチナーゼは健康に有害。
外因性キチンとキチナーゼはヒトの自然免疫を誘発して炎症性サイトカインを大量に生成し、臓器を損傷し（喘息、アトピー性皮膚炎などを引き起こす）、持続的な状況では死に至る（多発性硬化症、全身性エリトロマトーデス（SLE）、癌） 、など）。
残念ながら、キチンキチナーゼ刺激性過敏症は職業性アレルギーの一般的な原因である。
一方、キチンとその脱アセチル化誘導体キトサンは、製薬、農業、生物防除の用途で有用であることがますます証明されている。
この批判的なレビューでは、キチンとキチナーゼの複雑な関係について議論し、それらの病原性と功利性の両方の側面を評価している。
ご興味を持っていただけたらよろしくお願いします。 全てアウトプットする為の情報収集に充てさせて頂きます。