01.スーパーフォーミュラとは

自動車レースには大きく3種類に分けると「フォーミュラカー」「スポーツカー/GTカー」「ラリー」のレース形態があります。
そのうち、フォーミュラレースの最高峰がF1(Formula1)です。

その下には、F2, F3, F4とマシン性能によりランクがあるのですが、F2に相当するランクのクルマを用いて、日本国内で行われているのが「スーパーフォーミュラ」(SF)です。

図で表すと、次のような上下関係になっています。

Formulaレースの階層構造

SFは、2012年までは「フォーミュラニッポン」、1995年までは「全日本F3000」、さらに1986年までは「全日本F2」という名前で行われていました。
ヨーロッパで行われていたF2レースと同じマシンを用いておこなっていたのですが、日本独自のマシン改造や進化を遂げ、SFになってからは日本専用のマシンを使用して行われるレースとなりました。
2014年に投入されたマシン「SF14」は、「クイック＆ライト」をコンセプトに開発され、FIA-F2よりも車重も軽く、空力性能が高いので、当時はF1並みとも言われるほどのコーナリング性能を持っていました。
エンジンはスーパーGTと共通の2リッターターボエンジンを使用しています。こちらは専用の3.4リッターターボエンジンを使用するFIA-F2と比べるとパワーが低くなっています。

アメリカには「インディカー」という名前のレースが行われておりますが、こちらはアメリカで独自に発展したレースで、フォーミュラカーではありますが、F1やSFとは違いが大きいです。

F3のクラスには、2020年から始まったヨーロッパで行われているFIA-F3の再編に伴い、FIA-F3のレギュレーションに合わせた「Formula Regional Japanese」と、
日本独自のレギュレーションとなる「Super Formula Lights」に分かれることとなり、F3格式のレースが2種類行われている状況となっています。

F3はFIA直轄カテゴリーの「FIA F3」、並びに特定の地域・国のみで争われる「フォーミュラ・リージョナル」の2種類に再編されることとなり、
　～中略～
日本でSFを運営する日本レースプロモーション（JRP）等の協力を得て、SFの下位カテゴリーとして「スーパーフォーミュラ・ライツ」の名称を冠したシリーズを発足することになった。

Wikipedia：全日本スーパーフォーミュラ・ライツ選手権
https://ja.wikipedia.org/wiki/全日本スーパーフォーミュラ・ライツ選手権

SFは、自動車レースの頂点であるF1と、若手ドライバーの登竜門でもあるF3やF4の中間に位置するカテゴリです。
F1にステップアップしていくドライバーの活躍を楽しむのも、F3からステップアップしてきた若手ドライバーの成長を楽しむのも、また、SFの醍醐味です。