説得

「いや、しかしですな、その御髪を切り、染めるなど……！」

　アキツカは、ルーファスの思いつきを必死に制止しようとしていたが、ナローの見たところ、それは上手くいっていないようだった。

「髪は女の命という言葉をどこかで聞いたが、髪はまた生える。命は一度失せたらそれまでだ。爺も髭を剃ればまあ、大分印象が変わるだろう」

「ぬ、ぬぅ……」

　ナローは、アキツカの髪を脳内で短く刈り上げ、さらに髭も剃ってみた。

　……うん、ナイスミドル。

　多分、十歳は若くなりそうだ。

「旅を続けるとなれば、路銀は減るし、野宿は増えるだろう。街中ならば、少なくとも稼ぐ手段はあるし、屋根のある宿で休む事が出来る。もちろん、敵は多いが、危険なのはどこも変わらぬよ。それに奴らは『老人と娘の二人』を探しているはずだ」

　ふふん、とルーファスは得意げに、ナローを見た。

「……『五人の階梯者』は探してないって事か」

　もちろん、そう話がルーファスの語る通り楽な方向に進むとは思えないが、このまま二人が国境を目指すよりはマシな計画でもあった。

　二日休んでましたが再開。

　といっても（自分的には）キリのいい所で終わる予定なので、もうちょっとで終わりなのですが。