1500ｍの田中と10000ｍの萩谷、初日に世界陸上オレゴン代表２人が好走。最終日の5000ｍで対決し、来年の世界陸上ブダペスト標準記録にも挑戦【全日本実業団陸上2022レビュー①】

全日本実業団陸上（９月23～25日・岐阜メモリアルセンター長良川競技場）初日の女子1500ｍと女子10000ｍで、世界陸上オレゴン代表２人が好走した。1500ｍはオレゴンで日本人初の個人３種目（800ｍ、1500ｍ、5000ｍ）に出場した田中希実（豊田自動織機・23）が、４分10秒41で優勝。自身の日本記録とは約11秒差があったが、大会記録を更新する貫禄を見せた。10000ｍはオレゴン5000ｍ代表だった萩谷楓（エディオン・21）が、31分55秒04で３位。外国勢２人には及ばなかったが、今年から新しく取り組み始めた10000ｍでも代表入りを狙える力を示した。
　２人は大会３日目に、来年の世界陸上ブダペスト参加標準記録の14分57秒00突破が期待できる5000ｍで対決する。

●外国勢のペースアップに付けなかった萩谷

萩谷は外国勢２人に、30秒以上の差をつけられた自身の走りに不満を見せていた。
「（3000ｍ付近で）離されたところで、付いていかないといけなかったんです。１人になったらズルズル離れてしまうのはわかりきったこと。そこで頑張ることができていたら、もう少し粘れたと思います。あの場面はきつくても我慢することが、世界で戦うためにも必要だと今日も感じました」
　その前段階として、２、３周目のペースアップが、実際のスピードよりも速いと感じてしまったことがあった。
「１周目が（80秒で）ペースが遅いと感じて、自分で引っ張ることも考えましたが、２周目、３周目とペースが上がっていたので躊躇ってしまいました。最初が遅かったので、３周目の74秒が実際以上に速く感じてしまったんです。世界ではそんなのは当たり前で、もっと上げ下げが激しい。そういうところが自分に足りないところ」
　東京五輪は15分04秒95とタイム的には悪くなかったが、予選を通過できなかった。世界陸上オレゴンでは15分53秒39とタイムを落として予選落ち。国内レースでも外国人選手を目標にし、世界をイメージすることが必要だと、２シーズンの経験を経て強烈に意識するようになった。
「日本で３位以内に入ると（代表入りすると）、スゴいと言っていただけるのですが、それにあぐらをかいていました。オレゴンの後はなかなか気持ちを切り換えられなかったのですが、こんなレベルでウジウジしていても恥ずかしいな、と今は思います」
　最終日の5000ｍは外国勢も多数出場するし、ライバルの田中とも対決する。外国勢の速いペースに積極的に挑戦するはずだ。対田中という部分でも、中盤から仕掛けて振り切った21年の日本選手権クロスカントリーのように、思い切りのいいレース展開が有効だ。
　5000ｍは世界陸上12位の田中だけでなく、萩谷の走りにも要注目だ。

●5000ｍにつながる1500ｍとして走った田中

大会初日の1500ｍに４分10秒41の大会新記録で優勝した田中も、自身のレースに不満を示した。
　世界陸上ブダペスト標準記録の４分03秒50は、雨が予想された大会初日の天候や、独走しないと出せないことなどから現実的ではないと判断。「自分でレースを作ることより、上手くレースに乗って、（他の選手が作ったペースでも）自分のものにすることを意識してスタートしました」
　１周目は出場15人中、最後尾で走った。
　ペースは「遅すぎず速すぎず」と、普通の選手なら歓迎する展開だったが、世界大会でスローペースになることや、日本記録を狙ってハイペースにする両端を経験してきた田中にとっては、「いつもと違う形で戸惑いや焦りが生じてしまった」という。
　800ｍ通過は先頭が２分15秒５（筆者計測。以下同）で、田中は５番手あたりまで上がり２分16秒１。1100ｍで先頭のマーガレット・アキドル（コモディイイダ）の後ろにつけると、360ｍ付近でトップに。ラスト１周を62秒２で走り、アキドルに0.97秒差をつけて快勝したが、田中は「ラストが上がりきらなかった」と自身にダメ出しをした。
　だが今大会は「標準記録を狙っても孤軍奮闘の展開になってしまう」と考えていた1500ｍよりも、「（1500ｍは）しっかり勝って明後日（３日目）の5000ｍに気持ちをつなげる」ことを重視していた。その意味では良い形で1500ｍを走ったと、客観的には判断できる。
　萩谷と同じではないが、田中も日本選手だけで争うレースにはしたくないと考えている。自分が目標にされたり、勝たなければいけない気持ちが強くなりすぎたりすることで、「窮屈なイメージがついている」という。
　３日目の5000ｍは外国勢が多いので、田中にとっては「のびのび走れる」レースだ。日本記録を上回る14分40秒台を持つ選手も複数出場する。「世界陸上に近いレースで、もう１回チャレンジできるというイメージを持って走りたい」
　全日本実業団陸上の優勝タイムは20年、21年と、14分50秒台が続いている。田中と萩谷がブダペスト標準記録に挑戦するレースになるだろう。

TEXT by 寺田辰朗
写真提供：フォート・キシモト