人間の生まれる前と死んだ後の世界

揚子江はチベット高原を水源地とし、

中国大陸を流れ、東シナ海へと注ぐ全長6300kmの大河で、

アジアで最長、世界でも第3位を誇ります。

先日、この揚子江での釣りの様子がテレビで紹介されていました。

揚子江を泳ぐ魚は、自分が大河の中を泳いでいる自覚は毛頭ないですが、

私たち人間もこの揚子江の魚のようなものといえます。



私たちが生まれてから死ぬまでの「人生」を、

仏教では『現在世（現世）』といいます。

それは長くても１００年足らずの短い間です。

私たちが認識しているのはこの間だけですが、

お釈迦さまは『現世』に生まれる前、

限りなく生死を繰り返してきた『過去世（前世）』があり、

死んだ後も永遠に生死を続ける『未来世（来世）』があるのだよ、

と説かれており、これを仏教では『三世』といいます。

『三世』とは、『過去世（前世）・現在世（現世）・未来世（来世）』です。

この三世を貫く永遠の生命が、本当の「私」であり、

「私」の歴史は、何億年×何億年よりも永い、無始無終の生命です。

その永遠の生命にあって、今、こうして生を受けている『現世』とは、

ほんのはかなき一瞬であり、

それを浄土真宗の蓮如上人は

『人間はただ電光朝露の、夢幻の間』といわれています。

パッと光って消える稲光、瞬く間に消える朝露のような人生、

ということです。

「そんな前世や来世なんてあるもんか、信じられない」とはねつける人もあるでしょうが、

それはこの世のことしか知らないからです。

前世や来世を知る智恵を持たないからわからないだけです。

滔々と流れる大河に泳ぐ魚に河は見えないように、

この世のことしか分からぬ私たちには自覚はなくとも、

私たちは無限に死に、無限に生まれて来た悠久な生命を持った存在なのです。