「ルパン三世」の石川五右ェ門は、なぜ「五右衛門」と表記しないのか？

長寿大人気アニメ「ルパン三世」に出てくるレギュラー・キャラクターである石川五右ェ門。
歌舞伎でもお馴染みのキャラクターで、歌舞伎では普通は「石川五右衛門」と表記する。
しかしモンキー・パンチ原作の漫画でも「石川五右ェ門」となっている。

アニメ版ルパン三世の歴史を調べると、一番最初のパイロット・フィルムからTVアニメ第1シリーズ、劇場版の「ルパンVS複製人間」「カリオストロの城」では「石川五ヱ門」あるいは「石川五右ヱ門」と表記されていて、普通のカタカナの「エ」を使っていない。
TVアニメ第1シリーズのエンディング

「パイロット・フィルム」とTV第1シリーズのオープニング（全く同じ）。表記は右の入った「石川五右ヱ門」　　

「ルパンVS複製人間」は右のある「石川五ヱ門」。ヱの字が小さい

「カリオストロの城」は、右のない「石川五ヱ門」

「ヱ」は字は衛の略字として使われていて、江戸時代の歌舞伎でも使われていた。
1930年上映のモノクロの日本映画「石川五右ヱ門の法事」（斎藤寅次郎監督）でも、この「ヱ」が使われている。

「ヱ」をカタカナとして使っている例はいろいろあるけれど、最近では『ヱヴァンゲリヲン新劇場版』がある。


それでは何故モンキー・パンチは「五右ヱ門」と表記せずに「五右ェ門」と表記したのか？
私の推理では、モンキー・パンチが「ヱ」が「衛」の略字だと知らなかったので、カタカナのエと勘違いした。
しかし「衛門」を「ヱ門」ではなく、「エ門」と書く習慣は昔からある。
だからモンキー・パンチの「五右ェ門」の表記の使い方は間違いではなく、正しい使い方である。

それなら、パイロット版なども「石川五右ェ門」で統一すれば良かった気がする。
でも作成スタッフに「ヱ」は「衛」の略字という知識があったから、「エ」を「ヱ」に変更したんだと思う。

ところでモンキー・パンチは「石川五右ヱ門」という表記をどこで見たのか？
モンキー・パンチは市川雷蔵演じる映画「忍びの者」の影響を受けたそうである。
当時のポスターを見ると、「五右ヱ門」と表記されている。
だから、そこから来たんだと思う。

ところでモンキー・パンチの初期の漫画には白土三平の影響で、忍者＆剣豪漫画がある。
だから時代劇の要素を入れるのは得意だったんだと思う。

ちなみにルパン三世の作成にパイロット・フィルムから関わっている大塚康生は、「ルパン三世」のキャラクターでは石川五ェ門が一番好きだとインタビューで答えている。

＜　表記の変化のまとめ　＞

原作漫画　　五右ェ門　　　
パイロット・フィルム　五右ヱ門　　　　
TVアニメ第1シリーズ　五ヱ門（第5話のタイトルとエンデイング）
TVアニメ第1シリーズ　五右ヱ門（オープニング」　　　　
ルパンVS複製人間　五右ヱ門（ヱは小文字）　　　　
カリオストロの城　五ヱ門　　　　
TVアニメ第2シリーズ以降　五右ェ門　あるいは　五ェ門

追記
「峰不二子という女」では「五ヱ門」と表記されていた（エンドロールでは五ェ門）