Will BTS Join the Real Army?

これは5月3日のアジア太平洋エリアの外交専門誌The Diplomatに掲載された記事をDeepLで訳したものです。論調については外交誌であることを前提に読む必要があります。また記事中の論拠については本記事にはリンクがあるのでそれが参考になります。
翻訳がおかしいところはご容赦ください。

BTSは本当の軍隊に入るのか？
BTSの韓国軍入隊は、朝鮮半島と世界の緊張が高まるにつれ、強制的な義務となり、その意味も増している。

1958年3月24日、エルビス・プレスリーは米軍に入隊したが、BTSが2022年末にファンダムの軍隊を放棄して「職務命令を受け入れ」、韓国軍に入隊するとき、歴史は再び韻を踏むことになるのだ。コラボレーション、ツアー、ファンミーティング、そして最も重要なビルボードチャートでの上昇やレディー・ガガとの写真撮影は、すべて国家奉仕のために中止されるだろう。彼らのファン層の熱狂ぶりに、世界の多くの人々が文字通り涙することになるだろう。

BTSの韓国軍への入隊は義務であり、朝鮮半島や世界の緊張が高まるにつれ、その意味合いはますます高まっている。ドイツでさえ、ウクライナ戦争に関連して兵役義務について議論を再開している。世界がロシアに注目する中、北朝鮮は好戦的な姿勢を強め、核実験の再開や弾道ミサイルの発射実験を活発化させるなど、これまで以上に緊迫している。

BTSの韓国防衛への貢献は、物質的には微々たるものかもしれないが、彼らの活躍によって、国民のプライドや自然入隊が大きく高まり、韓流とは全く異なる姿を見せることになるだろう。K-POPが提供する文化的魅力というソフトパワーは、国内に向けられたとき、非常にユニークなものに変わるだろう。
国家的奉仕とエンターテインメント
もちろん、ポップカルチャーの大物が名声の絶頂期に兵役に就くことは、今に始まったことではない。エルビスはドイツで2年弱の兵役に就いている。当時、エルヴィスは「監獄ロック」の成功に酔いしれ、「キング・クレオール」を撮影していた。不朽の名作ミュージカル「バイバイバーディー」は、エルヴィスが兵役に入るときのヒステリーを真似て、コンラッド・バーディー（エルヴィスの代役）がファンから「最後のキス」をもらうという筋書きにしたものである。エルヴィスは当時、"それは私が満たさなければならない義務であり、私はそれをするつもりだ "と述べている。

1960年に兵役終了後、エルヴィスはアルバム「エルヴィス・イズ・バック」をリリースし、同年末には兵役時代を擬似的に再現した「G.Iブルース」に主演した。エルビスのキャリアはそのまま続いたが、この時期から始まったドラッグへの転落は、兵役によって加速されたかもしれない。

もう一人、テッド・ウィリアムズは、全盛期に海兵隊をやめて海軍に入隊している。第二次世界大戦中に3年間従軍し、朝鮮戦争で召集された。殿堂入りを果たしたウィリアムズの統計は素晴らしいものだが、全盛期の4年以上を棒に振ったことは、記録簿に残る彼の長期的な地位に壊滅的な影響を与える可能性があったのである。しかし、ウィリアムズはこの問題をどのように受け止めているわけでもなく、「人々は私が2回目の兵役に戻らなければならなかったことを残念だと言うだろうが、私はそうして良かったと思う...それに、私はアメリカの海兵隊員であり、死ぬまでそうありたい」と発言している。

BTSも同じように、できれば戦争ではなく、絶好のタイミングでキャリアを中断させるような挑戦をすることになるだろう。ツアー、レコード売上、受賞などの継続的な成功は、最低でも18ヶ月続くであろう兵役の間、すべて劇的に停止することになる。

新しい韓流の形
ソフトパワーとは、軍事力ではなく、文化的な魅力に依存した権力投射の一形態である。韓流は、K-ドラマ、K-POP、K-FOODなどを通じて韓国の文化力（K-culture）を世界に発信する政府支援の大規模プロジェクトである。1990年代後半の経済破綻後の韓国文化のルネッサンスは、今やアジア全域で中国や米国に対抗する影響力さえ持っている。

しかし、韓流は国際的な文化パワーの外的な表現である。韓国の経済的な成功、そしてCOVID-19の勝利によって、韓国は俳優、モデル、シェフなど、世界的なルネッサンスに突入している。BTSのVは、先日のグラミー賞のパフォーマンスで、アメリカのポップミュージック界の寵児オリバ・ロドリゴを赤面させた。Blackpinkのメンバーは、パリのファッションウィークを席巻した。Twiceの全米ツアーは、K-POPガールズバンドの過去のツアーを遥かに凌ぎ、会場をソールドアウトにした。そして、NCT Dream、IVE、Loona、The Stray Kidsなど、一般のポップファンにはほとんど知られていないグループが、2022年のビルボードチャートを席巻しているのです。

今こそ、内側に目を向けるべき時だ。ウクライナの紛争は、全面戦争で近代都市に放たれる潜在的な荒廃と、大規模な侵略者を破壊するための迅速で技術的に可能な防衛の有用性を示している。ウクライナの防衛には、教師、弁護士、ボクシングの元チャンピオンなど、あらゆる人が中心となっている。もし韓国が北に侵略されたら、同じようなプロセスが国家の存続のために重要であるだろう。

米国では徴兵制は考えられないが、現代の奴隷制度ともいえる国民服務制度を維持することは、韓国の国防を可能にするために重要である。かつてモリス・ジャノウィッツが指摘したように、国民兵士という概念は、抑止力を可能にするために義務的な服務に依存しているのだ。これに対し、ロナルド・クレブスは、兵役による国家建設への信頼は見当違いかもしれないと主張した。なぜなら、兵役の利点（規範の社会化、社会との接触、エリートの変容など）はすべて、経験的にさまざまな結果が出ているからである。さらに、クォン・インソク氏は、韓国において男性の徴兵制がいかに男性化された特権を構築するために役立っているかを詳細に分析している。

プラスとマイナスの両方の影響を持つ強制的な兵役は、危機に瀕した国家を変容させ、分裂させることができる。いずれにせよ、地政学的な現実を考えると、国民服務は時代遅れの概念ではない。

国民服務の過程
韓国の憲法は、"すべて国民は、国防の義務を負ふ "と定めている。法律では、韓国の健常な男性はすべて18歳になった年から兵役に就くことが義務付けられている。兵役に就く年齢は学歴など様々な要素に左右されるが、通常、韓国人は遅くとも28歳になる年までに入隊している。BTSの最年長メンバー、ジンが28歳になった2020年12月、兵役法の改正が行われ、大衆文化に秀でた一部のアーティストが義務服務を延期することができるようになった。大統領令の施行により、文化勲章を受章したアーティストは、兵役を2年延期することを申請できるようになった。これまで、K-POPバンドでこのような賞を受けたのは、2018年に5級文化勲章を受章したBTSだけである。

年末に30歳になるジンにとって、時間は限られている。改正は数え切れないほど議論され、最近ではユン・ソクヨル次期大統領にBTSを免除させようとする努力も耳に入らないらしい。BTSの会社であり、後援者であるHYBEは、この状況を管理するために放置されている。BTSは遅かれ早かれサービスを開始する可能性が高いようだ。HYBEは、文在寅大統領の任期が終了する5月10日までに結論を出すよう、韓国国会に要請している。"終わりのない議論 "を回避するためだ。

聯合ニュースは最近、社会がこの問題で揉めており、BTSが義務を放棄することで国民が疎外される可能性があると指摘した。原則的に、K-POPのキングを含むすべての韓国人男性は、平等に扱われ、奉仕することに誇りを持つべきである。有名な話だが、韓国の芸能人スティーブ・ユは兵役を避けるために2002年に米国籍を取得し、MNetアワードでダンスミュージック賞を受賞した翌年、脱走罪ですぐに国外退去させられた。

BTSの地位だけでなく、もっと危ういことがある。HYBEは上場企業であり、BTSの兵役入りが報じられると株価が下落した。BTSの韓国経済への貢献度は、2018年には35.4億ドル、2020年には49億ドルにのぼるとハーバード・ビジネス・レビューのケーススタディで試算されている（現代総合研究所）。

一部のスポーツ選手やクラシック音楽家などには手当がつくが、音楽アイドルは常に兵役を全うさせられてきた。そして、BTSはその運命を喜んで受け入れているようだ。ジンは徴兵制を「国の重要な義務」と呼び、「義務が発生したら、すぐに対応してベストを尽くします」と言い添えた。

BTSのビジネスリスクは高い。パンデミックの規制以降、最近2回の米国ツアーで印象的な売上を記録した後だ。アーティストの収入の多くは、ツアーとそれに伴うグッズ販売によってもたらされる。しかし、BTSは、一連の楽曲を銀行取引し、場合によってはエルビスのように休暇中にビデオ撮影や楽曲録音を行い、うまくいけば、兵役の代わりに勤務していたソフトウェア会社でコンサート開催やバラエティ番組出演の職務怠慢が認められ、再起不能になった江南スタイルのPsyのような過ちを避けることができ、この被害を最小限にとどめることができるだろう。BTSは、映画やドラマなど、すべて兵役に入る前に撮影したものを公開し、熱心なファンに兵役の話をすることで、再起を図ることができるだろう。

任務と韓流
BTSは兵役を終えてさらに強くなり、名声から離れ、兵舎の中で曲作りや複雑な振り付けに集中し、充実した芸術生活を送ることができるようになるだろう。
BTSの再出発と成功は、国家と自己の両方に奉仕することが可能であり、両者の理想は補完的であることを示すことで、韓国社会に最大の後押しをすることになるだろう。韓流が対外的な影響力のある戦略として機能するならば、国内でも機能しなければならない。K-POPは、作家やアイドルが国際的になっても、韓国の人材とスタッフに依存するシステムであるため、国内でのサポートがなければ、業界全体が崩壊してしまうのである。

これらは決して軽薄な問題や課題ではない。地政学は大衆文化によって時代とともに変化してきた。しかし、「誰に対する義務なのか」という中心的な問いは残る。自己なのか、ファンなのか、文化なのか、国家なのか。国家のために危険を冒すことをいとわない無私の社会人の例となることは、韓国の国家神話にとって非常に有益なことであろう。北朝鮮は最新のミサイル発射のビデオを好きなだけ作ることができるし、韓国軍にはBTSをはじめ、スンベニム（年長者）に従い兵役に就くK-POPアーチストがいるのだ。