なぜ🍆ナス🍆になったか

名前の秘密

高校生の僕、和也は、ある日突然、自分のニックネームを「🍆ナス🍆」に変えた。クラスメートからは「なんでナスなんだよ！」と突っ込まれ、笑いも起こった。しかし、僕はただ笑ってごまかすことしかできなかった。本当の理由を誰にも話せないのだ。

ナスが特別好きなわけでもないし、むしろ苦手な方だ。それにも関わらず、この名前を選んだのには深い理由があった。その理由は、僕が誰にも言えない秘密と関わっている。

時間が経つにつれ、新しいニックネームはすっかり定着し、僕もそれに慣れてきた。友達と遊ぶ時も、先生が呼ぶ時も、いつしか「ナス」と呼ばれるのが自然になっていた。しかし、心の中ではいつも不安と戸惑いが渦巻いていた。なぜなら、本当の理由を隠しているからだ。

ある日、僕は友達とカフェで話しているときに、ついにその話題が出てしまった。「和也、どうして『ナス』なんだろうね？ 本当のところを教えてよ」と彼らが迫る。僕は苦笑いを浮かべながらも、心の中で決断を固めた。今が告白の時だ。

「実はな、これには本当に重要な理由があってさ。僕が『ナス』を選んだのは、」と答えながら、僕は友達に向き直り、深呼吸をした。

父は僕が幼いころに他界した。その後、母は父のことをよく僕に話してくれた。父は庭いじりが好きで、特にナスを愛していた。父の作るナス料理は母も僕も大好きだった。僕がナスを苦手になったのは、父がいなくなってからだ。ナスを見るたびに父を思い出し、寂しさを感じるからだ。

「父さんが好きだったからなんだ。父さんはもういないけど、ナスを見るたびに父さんを思い出して、何か父さんに近いものを感じるんだ。だから、この名前を選んだんだよ。」

友達はしばらく黙って僕の話を聞いていた。その後、一人が「そうだったんだね。ごめん、変なこと聞いて」と言って、そっと手を僕の肩に置いた。他の友達も同じように、理解を示してくれた。

その日を境に、「ナス」というニックネームは僕にとってさらに特別な意味を持つようになった。友達も、ナスと呼ぶたびに何か暖かく、優しい気持ちを込めてくれるようになった。

季節が変わり、学校の生活も少しずつ変化していく中で、僕は父の好きだったナスを食べる機会が増えた。不思議と、苦手だったナスの味が少しずつ受け入れられるようになっていき、その度に父のことを思い出す時間が増えていった。

ある秋の日、僕は母と一緒に父のお墓参りに行った。そこで、母が小さなナスの苗をお墓の前に植えた。「お父さん、和也がナスの名前を気に入ってくれていますよ」と微笑みながら話しかける母の横で、僕は何か言葉を返そうとしたが、ただ涙があふれた。

帰り道、母が「ナスを名前にしたことで、少しはお父さんのことを近く感じられるかい？」と尋ねてきた。僕はうなずき、「うん、ナスって呼ばれるたびに、父さんのことを思い出せるから、嬉しいよ」と答えた。

それ以来、僕は「🍆ナス🍆」という名前を誇りに思うようになった。父への小さな追悼として、そして自分自身と向き合うための一歩として。

そんな僕の小さな決断が、周りにも温かい影響を与えていくことを、その時はまだ知らなかった。

名前の影響

「🍆ナス🍆」という名前が僕の人生にもたらした変化は、僕自身が最も驚くものだった。ニックネームが僕の中で意味を持つようになってから、それはただの愛称ではなく、僕のアイデンティティの一部となった。

高校生活が進むにつれて、僕はその名前を通じて多くの人々との関わりを深めていった。ある日、美術部の展示会で「ナス」と名乗る僕のアートワークが注目を集めることになった。作品には、色とりどりのナスが描かれ、それぞれが異なる感情や物語を象徴していた。観客たちは作品の背後にある物語に興味を持ち、僕のことをもっと知りたいと思ってくれた。

そんな中、ある先生が僕の話に耳を傾け、僕を地元のコミュニティアートプロジェクトに誘ってくれた。このプロジェクトでは、地元の歴史や文化をテーマにしたアート作品を制作し、展示することが目的だった。僕は父との思い出を込めたナスのシリーズを提案し、プロジェクトリーダーたちから高い評価を受けた。

プロジェクトを通じて、僕は多くの地元アーティストや文化活動家と交流する機会を得た。彼らとの対話は僕の視野を広げ、アートに対する理解を深めるとともに、コミュニティへの貢献の重要性を教えてくれた。

また、この活動を通じて、僕は地元の小学校でアートワークショップを開催する機会も得た。子供たちに絵を教えながら、僕は自分の父が昔僕に教えてくれたナスの話を彼らにも話した。子供たちは興味深く話を聞き、一緒にナスの絵を描いて、それぞれのナスに名前をつける活動に夢中になった。

この一連の経験は、僕にとって非常に価値のあるものとなった。ナスという名前が、僕に新しい扉を開き、新しい繋がりを作り出してくれたのだ。父の愛したナスが、僕の手を取り、未知の領域へと導いてくれたのだった。

そして、高校を卒業する頃には、「🍆ナス🍆」という名前は僕にとってただのニックネーム以上のものになっていた。それは僕の過去、現在、そして未来をつなぐ架け橋となり、僕自身のアイデンティティの一部として、確固たる場所を得ていた。

父の愛したナスが、意外な形で僕の人生を豊かにしてくれるとは、誰が想像しただろうか。【完】