稲泉寺(木島平村)
お盆休みは北信濃に咲き誇る蓮を見に、木島平村の稲泉寺(とうせんじ)というお寺に行ってきました。稲泉寺は曹洞宗のお寺で、境内には何か所も蓮池があり、様々な品種の蓮が見ごろを迎えていました。 なぜか突然「蓮を見たい」と思い、有名な埼玉・行田の行田蓮でも見に行こうかと思いましたが、行田の蓮はほとんど終わってしまったようで。他に横浜の三渓園や、鎌倉の鶴岡八幡宮、光明寺などが名所らしいのですが、すぐ行けるからかあまり惹かれず。そんで長野はちょうど行った頃が見ごろ、ということで田舎の古寺の風景も相まって魅了され、行くことにしました。
しかし、車で行くと長野県北部というのは遠くて遠くて… 今や北陸新幹線が延伸され、木島平村の隣町・飯山にも新幹線駅ができたので、新幹線を利用するのも手だったかも。 岡谷で長野道へ、更埴から上信越道へと車を進めますが、まず長野までが遠すぎ! まだ塩尻…まだ松本…まだ安曇野…そしてこの区間の急カーブとトンネルの多さに辟易。 さらにようやくたどり着いた長野、須坂、信州中野とようやく北信地域に。 豊田飯山インター(中野市)で流出。インターから飯山市街地を経て、千曲川を渡り、30分ほどで稲泉寺に到着。蓮だから、もっと朝早く着くつもりが、もう10時だよ… 山あじさい?大ぶりなあじさいがまだ咲いていた。
ちなみに車を慌てて「第二駐車場」に入れてしまいましたが、折からの強い雨で人はぜんぜんおらず、山門脇の第一駐車場、余裕でした。
そんなこんなで稲泉寺の山門。
本堂など諸伽藍は、雪国によくみられる赤い屋根の覆い葺き。
おそらくものは茅葺きなのを板やトタンで覆ったものとみられ、極端に屋根が大きい。
だが、この屋根の赤がなんともいい感じ。
それではここから、メインの蓮をどうぞ。
寺の裏にも蓮池が。
寺の裏の蓮池の先は田になっていた。
「舞妃蓮 美智子妃殿下(現皇后)の優美さにちなんで命名されたという」
白い蓮です。
説明板にあるように、蓮の種は非常に長い保存がきくことで知られ、2000年も前に埋まりながら発芽した大賀蓮は古代蓮とも言われる。 蓮の葉っぱの上にのる水滴は、はじかれて表面張力で、なかなか綺麗に丸まる。
汚れた泥水からこんなにも美しい花を咲かせる蓮は、仏の慈悲を象徴するシンボルとされてきた。
蛙さんがどこにいるか、みんなも探してみよう!
このため、仏さまは蓮の上の台(蓮台)に乗り、観音様などの菩薩は蕾の蓮を持っている。
芥川龍之介の『蜘蛛の糸』でも、冒頭のシーンはお釈迦様が蓮池のふちを歩いているところから始まる。カンダタのいる地獄はこの池の下なのだ。
ここは信州・木島平。静かな雪国の農村の夏。 汚濁にまみれたこの浮き世に、さながら極楽の出現を思わせる優美な光景が出現していました。 しばし時間を忘れ、夢中で写真を撮りました。滞在時間は1時間ほど。
今回、古いし、コンデジだけどわりかしいいカメラ持っていったら、なかなか鮮やかに撮れていた。 だが、ブログ用に縮小したら、かなり画像が劣化してしまった。 もっといい画像加工ソフトを使わねば・・・ それにつけても稲泉寺。とてもいいところでした。蓮の季節はまた来たいな。
◆おまけ
木島平から飯山市街へ戻る途中、千曲川に架かる綱切橋(つなきりばし)。
・・・から見た千曲川。この日、長野地域は記録的な大雨に。ものすごい増水していた。 ちなみに見える並行する橋脚が北陸新幹線の橋梁。
飯山市街。なぞの渋滞。
飯山は自分の中では割合、大きな町だと思っていたが、人口は2万ちょいしかいないとのことでした。
(おわり)
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