そこにいる理由

　…ふと、視界に違和感を感じた。　

　赤信号の向こう側、住宅と住宅の間にあるフェンスの前に、見慣れないものがあったのだ。

　道端に……、靴が、落ちている。

　少し離れた位置から望んでいるので、はっきりとは確認できないが、おそらく、男物の、ハイカットスニーカー。

　なんであんなところに？

　…干している？

　そのわりには、日当たりが悪いような。

　…置いていった？

　そのわりには、無造作に放置してあるような。

　…忘れていった？

　そのわりには、人の立ち寄りそうな気配がない。

　…捨てて行った？

　そのわりには、きちんと揃えられている。

　…もしかしてなんかのオブジェ？

　こんな片田舎の誰も通らないような場所で？

　スニーカーがあの場にたたずんでいる理由を探していたら……、信号が変わった。

　一歩、二歩、三歩……。

　スニーカーに、近づいていく。

　四歩、五歩、六歩……。

　スニーカーが、近くなる。

　七歩、八歩、九歩……。

　スニーカーを、近くで望む。

　信号を渡りきり、スニーカーと、すれ違う。

　…わりと、新しいな。

　右の靴紐がほどけている、少々ガニ股、靴底は厚めで、つま先が少し赤土で汚れている、ブラックカラーなのにタンの部分がオレンジ色なのか…スリムタイプのジーパンにわりとよく映えるな……って。

　……なんだ、履いてるのか。

　私は、スニーカーから目を逸らさずに下を向いたまま…、半透明な人の横を通り過ぎたのだった。