北海道の基本データ　高橋佳仁

北海道の基本データ
オホーツク海、太平洋、日本海に囲まれ、概ね東西500キロ、南北400キロもの広大な道域を有するのが北海道だ。この距離は、直線で東西が大阪と福岡間、南北が東京と大阪間に相当し、本州とは青函トンネルで結ばれている。ほぼ中央には、今も噴煙を上げる北海道最高峰の旭岳（標高2291メートル）がそびえ、周辺および道内各地に古くからの温泉地が点在している。有人島は礼文、利尻、天売（てうり）、焼尻（やぎしり）、奥尻の5つ。どの島も日本海に浮かぶ。北方領土では色丹（しこたん）、国後（くなしり）、択捉（えとろふ）の3島に人が住む。北海道には県がなく、14支庁に区分されている。支庁名は石狩地方、後志（しりべし）地方など、天気予報にも用いられている。一般的には道南、道央、道東、道北の4つの地域に分けられる。稚内市は日本最北端、根室市は日本最東端の町だ。