プロ野球半券ノスタルジア⑪　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　パ・リーグイベント試合の原点？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　オリックス東京ドーム主催試合

　東京ドームは“プロ野球のメッカ”とも称される、いわずと知れた巨人の本拠地だ。かつて巨人と本拠地を共用していた日本ハムはエスコンフィールド北海道の開場により、今シーズンから主催試合を行うことはなくなったが、ソフトバンクの「鷹の祭典」、ロッテの「BLACK SUMMER WEEK」、楽天の「楽天スーパーナイター」、そして今シーズンは５年ぶりに西武も主催試合を開催。これらのゲームはいずれもオリジナルユニフォームやTシャツなどを配布するイベント試合で、前売り完売の大盛況となる。

　東京のド真ん中にありアクセス至便な東京ドームの動員力は極めて高い。さらに日本ハムの移転以来、東京はパ・リーグ不毛の地となり、ファンの需要も少なくない。パ・リーグ各球団の本拠地の収容人数はほとんどが３万人台だが、東京ドームなら４万３５００人になる。主催球団としてはせっかく超満員のイベント試合を打つなら大きな器でやろうということもあるのだろう。

　そんな近年のパ・リーグ東京ドーム開催のさきがけともいえるのが00年代に行われていたオリックスの東京ドームでの主催試合だ。今回、ご紹介するのは2008年４月20日のオリックス対ロッテの半券。球場の窓口で当日発券したもので、「TOKYO DOME」の印が押されている。巨人、日本ハムの当日券とデザイン的にはほぼ同じだが、チームロゴが入っておらずよりシンプルだ。

4月20日　5回戦　東京ドーム
ロ ００００１５０００…６
オ ０００００００００…０
勝 成瀬 ３勝１敗
敗 近藤 ２勝２敗
本 大松５号（近藤）、橋本３号（近藤）、今江１号（ヤング）

　オリックスの東京ドーム主催試合は04、05、07～09年の５シーズン10試合が行われたが、近年のパ・リーグのイベント試合と異なり「オリックスグループ従業員の福利厚生と取引先の接待」を目的としたもの。実際、球場では関係者と思しき人が「去年は西武戦で客が入らなかったから、今年はファンの多いロッテ戦にして客呼ぼうと思ったみたいだけど、たいして入ってないな」みたいなことをいっていたり、顔見知りに会ってあいさつを交わしている光景があちこちで見られるなど、まるで都市対抗でも見に来ているようだった。今日のイベント試合のようにユニフォームが無料で配られることなどはなく、試合前に宮内オーナーが挨拶するとか、関係者向けの特別なイベントがあるわけでもなく、２階席は閉鎖されていて、この日の観客は23,147人。神戸や大阪で主催試合をするよりは少しはマシということなのか。関係者にタダ券撒いていたのだろうから収益は減りそうなものだが、オリックス本社が福利厚生の経費として計上でもしたのだろうか。

　今日のパ・リーグ各球団の東京ドームでのイベント試合の盛況を見れば、東京ドームで主催試合をしようという発想は良かったのだろうが、会社の運動会や慰安旅行くらいの内向きなノリで、客を集めようという気はあまりなかったのかもしれない。09年にリーマンショックがあり「経費削減方針に沿って」というこれまた内向きな理由で10年以降、オリックスの東京ドームでの主催試合は行われていない。オリックスが頑なに東京ドームのイベント試合に乗っからないのは、この「失敗」があったからというのはイヤミが過ぎるだろうか。