明智左馬助と老狐

落合芳幾『太平記英勇伝』（四十九）「明智左馬助光春」（1867年）

　光春、いまだ三宅弥平治と呼て浪人たる頃、六角家の被官・入江某と朋友たり。
　或時、相倶に日終（ひねもす）山野を狩ども獲物なく、会々（たまたま）穴中に老狐を視て討んと做（な）すに、白狐、拍（て）を合せて非命（ひめい）を歎く。光春、きかずして、一発に殺せしが、其老狐の眷属、入江の子・小七郎に祟（たたり）す。光春、往て、小七郎を膝下に敷居（しきすへ）、「汝、仇あらば、己（おのれ）に報へ奈何（いかん）ぞ。罪なき小七郎に祟すや」と、いきまき、あらく罵（のゝしる）にぞ、狐おのゝきする也。「唯（いゝ）」とのみ応（いらへ）して体を去（さり）たり。
　後、「光秀の一臂」とよばれ、惟任、志を果（はたす）に及んで、光春、安土にありしが、山崎の軍（いくさ）、心もとなく、手勢を卒して援に赴き、打出の浜にして、堀秀政と血戦し、衆、皆、討ちたるゝに及び、血地を開て、蒼々たる湖水に乗入しが、さながら平地を往（ゆく）ごとく、已（すで）にして坂本に入城し、名器を録して秀吉に送り、家室、長閑斉等と倶に自殺為せしが、その智、その勇、唯人（たれびと）がをしまざらん。

　明智左馬助光春が、まだ、三宅弥平次と名乗って浪人していた頃、六角氏の被官・入江某と親友であった。
　ある時、一緒に終日、山野で狩りをしたが、獲物がなく、偶々（たまたま）穴の中に老狐が居るのを見つけ、鉄砲で撃とうとすると、その白狐は、手を合わせて、非命（思いがけない災難で死ぬこと）を嘆いた。明智左馬助光春は、（老狐の命乞いを聞かず、）一発で仕留めた。その老狐の眷属（手下の狐）は、入江某の子・入江小七郎に憑依して祟った（狐憑き）。明智左馬助光春は、入江某の屋敷へ行き、入江小七郎を膝で押さえ、
「お前、仇討ちをしたいのであれば、俺に憑けば良い。なぜ罪の無い入江小七郎に憑くのだ」
と、息巻き、荒く罵ったので、手下の狐は、戦（おのの）き（恐怖で体が震え）、
「はい」
とのみ返事して、入江小七郎の体から出ていった。
　後に、明智左馬助光春は、惟任日向守光秀（明智光秀）の一臂（片腕）と呼ばれ、惟任日向守光秀が志を果たすと（本能寺で織田信長を討つと）、明智左馬助光春は、安土城にいたが、山崎合戦が心配で、手勢を率いて支援に赴こうと、「打出浜」（うちいでのはま。滋賀県大津市松本町付近の琵琶湖岸）で、秀吉方の堀秀政と戦い、敵を討ち取って血路を開き、青々とした琵琶湖に馬に乗ったまま入った（「左馬助の湖水渡り」）。まるで馬に乗って大地を駆けるが如く、既に坂本城に入城し、名宝が失われる事を惜しみ、目録を制作して、秀吉方の堀秀政に託して秀吉に送った。（堀秀政が、「惟任日向守光秀の秘蔵刀「倶利伽羅郷」が無い」と言うと、明智左馬助光春は、「死出の旅の供にして、あの世で惟任日向守光秀に渡す」と応えて、坂本城に火を放ち、）家室（惟任日向守光秀の正室？）、三宅入道長閑斉（明智十平次光廉）等と共に自殺したが、その知恵、その勇気を（知恵と勇気を併せ持つ英勇が自害したことを）誰もが惜しんだ。

　── やれ打つな  蠅が手をする足をする　（小林一茶）

　狐に苦しませること無く、1発で仕留めるのは流石です。ただ、手を合わせて命乞いをする狐を撃つのはちょっと残酷ですね。助けてあげれば、恩返しを期待できるのに（おいおい、そこかよ）。茶色の普通の狐ならともかく、白狐ですから、神の使いの可能性が高いわけで、普通は撃たないと思います。（剥製にすれば高く売れる？）
　狐に憑かれた場合、狗神神社などの寺社でお祓いか、祈祷師（修験者、霊能力者）による除霊が普通です。犬と戦わせるのもいいかもしれませんが、恫喝して追い出してしまうとは・・・流石、剛将ですね。

※出典：『真書太閤記』
「明智左馬之助白狐を討つ事。幷、入江長兵衛始終の事」
https://dl.ndl.go.jp/info:ndljp/pid/881311/60