「峯乃薬師」小考

「峯乃薬師」とは、鳳来寺山に祀られている薬師如来像のことで、
①利修仙人の入山前の（薬師堂の）薬師如来像（『先代旧事本紀大成経』）
②利修仙人の入山後の（本堂のご本尊の）薬師如来像（『鳳来寺興記』）
③平成の薬師如来像（「七本杉」の伐採）
の4体がある。（前立は菅沼正定の寄付。）

また、「江乃薬師」「浜名薬師」など、同木同作の薬師仏が8体ある。

1.概論

①利修仙人の入山前の薬師如来像

　利修仙人の入山前のことは、本堂の全焼により、全ての古文書が焼失したのでよく分からないが、『先代旧事本紀大成経』に推古天皇10年（602年）冬閏10月1日、三河国から大鳥の尾が奉献された話が載っている。国司が、
・桐生山の山頂に樹高150m、幹周57mの「神代桐樹」がある。
・根本に空洞があり、竜が棲み、大雨を降らしたので霧降山ともいう。
・「神代桐樹」の西の枝は54mあり、この枝に大鳥が棲んでいる。
・また空洞の中に1体の仏像がある。
と奏上すると、聖徳太子は、「その大鳥は鳳凰であり、竜を追い出し、その仏像（薬師如来像）を祀る寺が建てられるであろう」と予言したと言う。予言は的中し、薬師堂が建てられ、
・薬師如来像（砥鹿神社奥宮裏の守見殿社（神宮寺の薬師堂）の御祭神）
・神農比古像
・大国主命像（砥鹿神社の御祭神）
が祀られたという。

②利修仙人の入山後の薬師如来像

きりふ（桐生、霧降）山には7本の杉の巨木があった。常に天童が8人来て、　　
　　椙木医王薬師仏　※『勅養寺縁起』では「生木医王薬師仏」
　　一歩一見諸群生
　　現生安穏得長寿　※「現世安穏得長寿」
　　後生無量寿仏国　※鳳来寺の石碑では「後生夢号寿仏国」
と「天童之偈」を唱えるのを、薬師如来の化現・利修仙人が見て、「七本椙の正体は七仏薬師（薬師如来７体を並べて祈る『七仏薬師法』で使う7体の仏像）に違いない」と見抜き、1本を伐採して、薬師如来像と脇侍の日光菩薩像、月光菩薩像を彫って岩の上に安置したのが、本堂の「峯乃薬師」だと言う。（後述のように、『法隆寺縁起』ではスギではなく、ヒノキ。）

・常に天から降りてくる童子は8人。なぜ7人ではないのか？
・7本の杉が「七仏薬師法」で使う7体の仏像に見えたのであって、1本伐ってしまっていいのか？　天童に怒られないか？
・なぜ「七仏薬師法」で使う7体の仏像ではなく、薬師三尊像にしたのか？

③平成の薬師如来像

「七仏薬師＝七本杉」の1本は利修仙人に伐られてしまったが、「六本杉」は残った。最後の1本は、平成2年（1990年）9月20日、台風19号により折れたので、根元から伐採し、「平成の薬師如来像」（仏師・小野寺久幸）が彫られた。