１手３０秒！　　Part２

　
　２局目に入った。木村センセイ先手で７六歩。ぼくは３四歩。センセイ６六歩は決まった手。ぼくはそこでちょっと考えて８四歩と指した。対抗形であれば、駒組みするまでさほど時間をかけないで済む。秒読みは戦いが始まってからだろう。そう、今日は勝負ではなく、センセイのスパーリングの相手なのだ。
　
　淡々と指し手が進んで、美濃対棒銀のよくある盤面になった。ぼくが攻めて少々優勢に見えたが、船囲いが薄いので実際の差はない。その辺りで秒読みに突入。
　
　センセイ、ぼくの攻めを交わして優勢から勝勢へ。センセイの指しまわしにぼくはタジタジだ。そこでセンセイが決め手を考え込んで、ピーッ！！
　
　時計を見ると、センセイの持ち時間が『０』になっている。「あぁっ」とセンセイ。
　
　なぜ今回、ぼくが教えなかったのか？　いや、攻められてこちらも考え込んでしまっていたのだ。自分が指して時計を押したあと、こう来たら、いや、あぁ来たら、と盤面を睨み続けていた。ぼくもまた、秒読みが頭から吹っ飛んでいたのだ。
　
　この時計は、クセがつくまで本当に厄介だ。１手指すと、どうしても次の手を考えたくなる。しかも、相手の応酬を挟んでの次の１手だ。そこで時計を押すことが、頭から消えてしまう。
　
　大会では、相手が押さなかったときは、長考するフリをしてじっと盤面を睨んでいる。大抵は『０』にまでならなくて途中で相手に気付かれるのだが、それでも相当時間的に有利となる。
　
　この日はもう１局、時計を使わないでやってセンセイが勝った。ぼくの玉が追い回され、無残な負け方だった。センセイ、時計にさえ慣れたら、大会で相当やれるのにと思った。
　
　その後、センセイに、座談会の会場となるぐんじ寿司に連れていってもらい、学生時代からあこがれだったセンセイとサシ飲みができた。なにしろセンセイの著作はほぼ全作読み、メディア出演もチェックしてきたのだから、話のネタは尽きない。あれは、これは、と次々聞いていった。聞きたいことが山ほどあったのだ。一例を挙げると、センセイが以前テレビのコメンテーターで出ていたときに取りあげていた、「公衆電話１００円おつり出せ問題」だ。携帯電話が普及した今は考えられないだろうが、ひと昔前は道端に設置された電話ボックスが、人と連絡をとる最重要ツールだった。だから、駅から田舎の街道から、とにかくたくさん設置されていた。
　
　その公衆電話で最も一般的なものは、１０円と１００円が使えるものだった。１０円を持ち合わせていないときは１００円を使わざるを得ないのだが、ひと言で切ったとしてもおつりが出ないのだ。ぼくは子どもの頃塾の帰りが遅くなると帰るコールをしたのだが、よく１０円を忘れて悔しい思いをした。「今終わって駅。これから帰る」。これ伝えるだけで１００円。しかも子供のこづかいから。
　
　木村センセイはこの問題にたいへん力を注いでくれ、ＮＴＴにかけあったのだ。機械の構造上むずかしい、つり銭切れのトラブルが予想されるなど、おつりは無理と言うＮＴＴに、レシートを出して後日ＮＴＴ窓口で返金するカタチなら、などと相手が呑めそうな案を出したりもした。この顛末の裏話を、美味しい寿司を食いながらじっくり聞くことができた。印象深い１日だった。
　
　センセイがラジオのパーソナリティーをしていたときのことも詳しく聞いた。画面のないラジオは時間を読むのがむずかしいが、センセイは得意だったようだ。間が空かず、また言葉が切れることがなく、ＣＭに入れたという。それを聞いたとき、センセイはきっとチェスクロックも克服するだろうと思った。
　
　それから数年、センセイは将棋ペンクラブチームで大会に出場しているが、最初は少々時計に苦しんだものの、今は慣れてしまっている。昨年はコロナの影響でクラスが縮小されて上位と当たったのだが、センセイの成績はすばらしいものだった。