シャープのマスクは「プレミアム」 市場価格下落でも人気維持

＞新型コロナウイルスの感染拡大を受け、シャープが液晶工場で生産するマスクの販売が好調だ。マスクは一時に比べて品不足が解消され、商店街などでは安価で販売され始めている。それらと比べるとシャープのマスクは割高ともいえるが、抽選ではこれまでに７７８万件超の応募があり、発売当初は電子商取引（ＥＣ）サイトにアクセスが集中してＩｏＴ（人とモノのインターネット）家電の操作に影響が出る一幕もあった。質の高さに加え、マスク生産にいち早く参入したことや、社名が入る「プレミアム感」も人気の秘訣のようだ。

「１０７年の歴史で最大のヒット」

シャープは４月２７日にマスクの抽選販売を始めて以降、現在は毎週水曜日に抽選販売を実施し、サイトで購入希望者を募集している。５月２０日の第４回販売には新たに３２万人超の応募があり、応募総数は７７８万７４７２人に達した。

一方、国内では高騰していたマスクの販売価格が落ち着き始めている。インターネット通販では４月上旬に１箱（５０枚入り）４千円前後で販売されていたが、５月上旬ごろからは２千円前後のものが目立つ。全国マスク工業会は「ドラッグストアなどに商品が行き渡り始め、ネット通販や異業種による店頭販売の商品で値崩れが起きているのではないか」とみる。

このような状況のなか、シャープのマスクは１箱３９３８円（税・送料込み）のため割高になりつつある。それでも当選倍率は毎回１００倍以上。５月３日には同社の公式ツイッターが「家電メーカーのシャープ、１０７年の歴史で最大のヒット商品がマスクになってしまいそう」と自虐的にツイートするほどの人気ぶりだ。

「肌ざわり、見た目ともよし」

高い倍率を突破して当選した人からの評判も良好で、ＳＮＳ（会員制交流サイト）ではシャープの社名が印刷されることに「かっこいい」との評価が多く、「特別なマスク」として所有欲をそそられるようだ。

マスクを購入した奈良市の男性会社員（４５）は「肌触りが心地よく見た目のフォルム（形状）もすばらしい」と絶賛。付け心地の良さから家族で取り合いになったといい、「せっかく届いたのに家族に独占され、自分は安価な海外製のマスクを着けざるを得ない」と嘆く。

人気の秘訣についてシャープの広報担当者は「国内生産の安心感に加え、自宅に届くまでの期間が短いことも評価されている」と分析。１日当たりの生産量５０万枚の目標に向け、さらなる生産態勢の増強を急いでいる。

ＩｏＴ家電の遠隔操作に支障も

シャープのマスク生産への新規参入は異例のスピードで実行された。

政府の要請を受けた直後の２月下旬にマスク生産を決断。中小型液晶ディスプレーを生産する三重工場（三重県多気町）のクリーンルームに製造ラインを設置し、３月２４日に生産を始めると同３１日には出荷を開始した。同社の戴正呉会長兼社長は社内向けのメッセージで「極めて速いスピードで異業種分野において生産を立ち上げた一例だ」と胸を張った。

マスク不足の解消に一役買った心意気に注目が集まったこともあり、一般向けの販売では騒動も。当初は先着順としてＥＣサイトで発売したところ、購入希望者からのアクセスが殺到し、接続しにくい状態になった。

この影響で同社のＩｏＴ家電でスマートフォンなどからの遠隔操作が利用できない事態が発生。販売方式を抽選に変更した。同社は昨年１０月に家電などのＩｏＴ化を進める事業部を分社化し、ＩｏＴ家電と連携させたクラウドサービス事業の強化を目指しているだけに、マスクの人気ぶりが思わぬ形で本業にみそをつけることとなった。

それでも、令和２年３月期連結決算が減収減益になるなど業績が好調とはいえないシャープにとって、マスク参入が企業イメージの向上につながったことは間違いない。

（産経新聞）