「今は30円のクッキー」

靴磨き世界一周アフリカ編93日目
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アフリカの大きな街に行くと、物乞いを
してくる子どもやホームレスに出くわす
ことが多くなる。
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私はだいたいは何も与えることはなく、
その場を早歩きで立ち去ろうとする。
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でも、その度に何か罪悪感というか、
やるせない気持ちになる。
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これから自分はゲストハウスに行って雨風を凌げて、
蚊帳を下ろして蚊に噛まれない部屋で眠るくらい
の余裕はあるのに、あの子どもに何か少しでも
分け与えることはできなかったのかなぁと思う。
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たまたま私は物乞いしなくてもいいスタート
ラインからこの人生をプレーすることができてるけど、
生まれた時から騒音が鳴り響く路上で生活してる
子どもも、特にナイロビでは多く見かける。
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自分が逆の立場なら、通りすがりの
大人に物乞いをしてると思う。
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そんな時に、先日お会いしたアフリカを
人力車で走っているガンプ鈴木さんと
マーケットに買い物に行った時のことを
思い出した。
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大量のクッキーを購入していたので、
自分が食べるためだと最初は思っていた。
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でも、それは物乞いをしてきた子ども達
にあげるためのクッキーだった。
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「クッキーあげたら、すごい喜んでくれるねん。
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俺も前までは物乞いが来たらちょっと嫌やなぁって
思ってたけど、クッキーをあげるようになってから、
喜んでもらうのが俺も嬉しくて常にクッキーを
ストックするようにしてるねん。」
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と言っていた。
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私もそれを思い出して、今日スーパーに
行った時に30円くらいのクッキーを5個
くらい買ってポケットに入れてた。
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スーパーの前に座り込んでた子どもが
通りすがりの大人に物乞いをしていて、
以前の私のようにその大人達も足早に
その場を去っていった。
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私はその子に近づいて、買ったばかりの
クッキーをあげたらニコッて笑いながら
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「thank you」
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と言って受け取ってくれた。
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30円以上の物を受け取った気がする。
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私は大きなものを与えることはできない。
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でも、自分の与えられる、無理のない程度
のものは、たまたま巡り会った、もしかしたら
生まれる前に出会うことを約束していた人たち
にプレゼントしようと思った。
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今は30円のクッキーが無理のなく、
自分があげられるもの。
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なくならないようにストックしておこうと思う。
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今日のVoicy
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「アフリカの中でも楽しみにしていたケニアに来た」
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