第26話「観光バスにヒッチハイク乗せてもらった」

札幌から始まった靴磨き日本一周ヒッチハイク旅
も名古屋まで来ていた。
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名古屋では大学時代お世話になった恩師の
家に泊まらせてもらい、近くのサービスエリア
まで送っていただいた。
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サービスエリアのトイレの近くでヒッチハイク
を開始した。
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これまでヒッチハイクをやってきて学んだ
ことの一つに、乗せる側の立場になれば
「コイツを乗せるかどうか」考える時間が
必要だということ。
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稀にヒッチハイカーを見たら何の抵抗もなく
"乗せる"と決めている人もいるが、ほとんど
の人は咄嗟に見かけてもよく分からない奴と
車内でまぁまぁの時間を一緒にするのはリスク
があるのでそのまま通りすぎてしまう。
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トイレの前でヒッチハイクをするメリットは、
トイレに行くドライバーさんが私を見つけて、
用を足してる間に私を乗せるかどうか考える
時間を作ることができる。　
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これを「ヒッチハイクin fron of トイレ」
と名称することにした。
#日本語訳はトイレの前でヒッチハイク
#日本語で言え
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トイレの前でヒッチハイクをしていると、
60歳前後のおじさんが「滋賀方面」と
書かれた画用紙をチラッと見て、トイレに
入っていくのを確認した。
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今、あのおじさんは用を足しながら私を乗せる
かどうか考えてくれてるはずだ。
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と、前向きに考えた。
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数分後に、先程チラッと見たおじさんが
話しかけてきた。
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おじさん
「日本一周してるの？」
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総将
「はい、そうです。今靴磨きしながら日本一周してます」
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しばらくことの経緯を話した後、
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おじさん
「今仲間とバスで移動してるんだけど、
君を乗せたら靴磨きをしてくれたりするの？」
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と聞いてきた。
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「はい、ぜひ磨かせてください！」
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と言った。
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おじさんについていくと、、、観光バスだった。
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観光バスやん！！
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乗せてもらっても大丈夫なんかな。
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なんか嫌な気持ちなる人とかいないかなぁと
少し不安だったが、
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バスの中に入るとおじさんが
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「ヒッチハイカー拾ったぞーーー！」
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と大きな声で伝えた。
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そしたらバスの中にいた人達が爆笑した。
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私の祖父母世代の人達が20人くらい乗っていた。
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「帰ってくんの遅いなぁと思ってたら、
ヒッチハイカーを口説いてたんか！！」
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と後ろの方に座ってたおじさんがツッコミを
入れて、また笑いが起きた。
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「はい、自己紹介して！」
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と言われてバスガイドさんが使う用のマイク
を渡された。
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「今靴磨きしながら日本一周してます。
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もし良かったら靴磨きさせていただきます
ので遠慮なく靴を預けてください！」
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おじさん、おばさん達はすごく歓迎してくれた。
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この方々は50年前の小学生の同級生で、
還暦を超えてから毎年同級生で旅行をして
いるそうだ。
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なんて仲の良い同級生なんだ！
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みんな本当にいい人達で、お菓子やジュース
をくれたりした。
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靴も5足ほど磨かせてもらった。
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滋賀県のバス停で何人か降りるタイミング
で私も降ろしてもらった。
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1人のおじさんが
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「これ、少しでも旅の足しにして」
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と言って2,000円をいただいた。
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何とありがたい。
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他にもおばさま達からお菓子やパンなど
の差し入れをしていただき今夜の晩御飯
に充てさせてもらった。
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この先も日本、海外と何度もヒッチハイク
をしてきたが、後にも先にも観光バスに
乗せていただいたのはこの時が最初で最後だった。
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第27話
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人生初のオーダーシューズを作ることにした。