プロDD・M ～その517

※この物語はフィクションです。実在の人物・団体とは一切関係ありません。

　アッキーの眼前で、なにかが光った。
　次の瞬間、口元の手羽先は綺麗な断面を残して地面に落ちていた。
「さて、約束通り帰ってもらおうか」
　ヨシケーは、するりと刀を腰に締まった。
　ライコは感じていた。
(アッキーさんが冷や汗をかいている…今の剣筋、俺にも見えなかった…)
　しかし、次にアッキーがとった行動は、一同の予想に反したものだった。
「あっはっはっはっは！」
　大笑いしたアッキーを見て、ヨシケーは不快感を示した。
「笑うな」
　再び抜かれた刀の切っ先は、アッキーの眼前に向けられていた。
　その凄まじい剣速は、側にいたライコにすら見えなかった。
「いいのか、そのまま俺を斬っても」
「何？」
　ヨシケーは、はっとしてアッキーの視線の方向を見た。
　すると、そこには、うずくまるマキゲの姿があった。
「マキゲ！！貴様、いったい何をした！！」
　ヨシケーは叫んだ。
「栞は未来への約束」
　ぼやりと情念の炎が灯り、アッキーの強い気配を伴った栞が、マキゲの体にくっついていた。
　ライコは分析する。
(そういうことか…アッキーさんは、手羽先を落としたらと挑発することで、攻撃の行き先を自身ではない手羽先へと限定した。そのうえで、初めからマスターであるマキゲを狙っていたのか…)
　アッキーは、ヨシケーの刀が振るわれた時、自らの力をこめた栞をマキゲへと飛ばしていたのだ。
　誰もがヨシケーの刀、アッキーの手羽先に注目する状況を作り出し、その隙をついて、己の計画を実行していた。
(恐ろしい…..なんという外道だ……)
　ライコは改めてアッキーの恐ろしさを確認していた。
「どうする？ヨシケー？俺を攻撃すれば、マスターであるマキゲは死ぬ。今や彼女は俺の操り人形だからな。この栞を取り除かない限り」
「くっ…..」
「無理矢理ひっぺがせば、当然死ぬ。でもいいんだぜ？シナリオは君が掴むんだ。アッキー軍団は選択型グループだからな」
「…….詳しく話を聞こう」
「賢明な判断だよ、ヨシケー」

　その頃、マルス達。
「マルスさん、感じますよ。また圧倒的な強さを手にいれましたね」
　ブルーハワイはマルスの変化にいち早く気付いていた。
　過去の時代でセルー達と共に、最前管理組合と戦ったことで、マルスは古代のヲタク並みの力を取り戻していた。
「いったい何があなたを変えたの？」
　ツムギがマルスに尋ねた。すると、マルスは遠い目をしながら、セルー達との日々を語り始めた。
「最初は、敵かと思って戦った。不思議と拳が合った。そして、幾つもの組織を束ねるようになり、最前管理組合という巨悪を共に滅ぼした……」

「DDパンチ！！」
「気に入ったァ！俺はセルー、特区の戦士だ！」
　この出会いから、すぐにマルスは、セルーの勧誘を受けるようになった。
　しかし、当のマルスは、まだ過去へ来た意味を見いだそうとしており、仲間になる気もなかった。
　しかし、その勧誘は続き、マルスはセルー達と共に行動するようになった。
　これは最前管理組合を潰すに至る物語。

　第16部 特区 ～最後の戦士～ (続き)

　それよりも以前、マルスが過去に来てセルーと出会う前、ラルクマとスペは、どちらが壁の外の王になるのかで揉めていた。
「タイマンだ！勝った奴がボスだ！」
「乗った！！」
　だが、誰かが言った。
「壁の外…この特区の王は、セルーさんだろう」
　2人はそれに反発した。
「誰だ、そのセルーってのは？」
「見つけ出してやってやるぜ」
　少し探した後、2人はセルーの居場所を掴んだ。有名人である、それは簡単だった。
「あんたがセルーか？」
「…そうだが」
「自己紹介してやるぜ、俺はラルクマ。ここから西一帯を仕切っている」
「俺はスペ。東は俺の縄張りだ」
　後に彼らは語る。それが、セルーさんとの出会いだった、と。
「「俺達と戦え、そして、誰が特区のトップか決めようぜ」」
「特区のトップだと？……なら、お前がなれよ、俺は寝る」
(なんだ、こいつ？ビビったのか？王でも何でもなかったのか？なんでボスがこんな諦めの早い弱者なんだ？)
　思わずスペは漏らした。
「あ、はい、おやすみなさい」
　ラルクマもそうだった。
「プライドもねえのか…」
「じゃあな、昨日までのトップさん。これはプレゼントだ」
　別れとばかりに、2人は、セルーの前に酒瓶を置いた。
　そして、離れた場所で2人は向き合っていた。
「やっぱ、俺たち2人でトップを決めようぜ」
　その様子をにやにやしながら見る男がいた。
「おう、思う存分やりあえよ～。トップになった奴は俺がぶちのめしてやるぜ、そしたら、俺がトップだ。表向きはセルーだったが、そもそも俺はあいつのことが気に食わねぇ」
　その後ろには配下と思われる集団もいた。
　そして、ラルクマとスペが相討ちになった頃を見計らって、2人を襲撃にかかった。
「なんだ、こいつら」
「まだ俺らの勝負もついてねぇぞ」
　そう言いながらも2人は立つのもやっとの状態だった。
　襲いかかる集団。それに飲まれていく2人。
　そこに、現れたのはセルーだった。
「いい加減にしろ。大勢でよってたかってカッコ悪い」
　思わぬ男の登場に集団は手を止めた。
「誰かと思ったら、特区の王、セルーさん。今日はお昼寝じゃないんですか？こいつらの肩を持つんですか～？そうやって登場すんのがかっこいいとでも？」
「ん？かっこいいつもりはねぇが、お前にはそう見えたわけだ」
　その時、ラルクマ達は思った。何しに来たのか、と。
「ちょうどいい。前からお前にはムカついてたんだ。今日、ここで俺が特区の王になってやる」
「俺は戦うつもりはねぇし、王になったつもりもねぇ。ダチだからな」
　そして、囲んできた配下達を無視して、一気に男との距離をつめた。
「お前が戦えよ？こうやってぶちのめせば、お前がトップになんだろ？なぁ？」
　セルーは男の首根っこをつかむと、それを武器のように扱い、男の配下をぶっ倒していった。

　そんなセルーとの出会いの話をラルクマとスペは、マルスに嬉しそうに話した。
「それで、セルーさんは言ったんだ」
「そうそう、あれには笑っちまったよな」
「実はな、スペ、あれは嘘だ」
「ただ単にお前達がくれた酒がうまかったからだよ」
「「ってな」」

「おいおい、おめぇら、俺より先に来てマルスくどいてんじゃねぇよ」
「特区には入らねぇ、昨日もそう言ったはずだぜ？」
「つれねぇな、マルス」
「帰ってくれ、セルーさん」
　2人は最初から意気投合していたわけではなかった。